공화당 주정부들, 코로나 연방 실업수당 중단…”고용 저해”

공화당 소속 주지사가 이끄는 주 정부들이 연방정부가 제공하는 코로나19 실업수당 지급을 중단하기로 했다. 과도한 실업수당이 기업의 고용 확대를 저해하고 노동력 부족 현상을 초래한다는 주장을 펴면서다.

아이오와, 앨라배마, 아칸소, 미시시피, 몬태나, 사우스캐롤라이나 등 6개 주는 일주일에 300달러씩 지급하는 연방 실업수당을 없애기로 했다고 11일 AFP 통신 등이 보도했다. 경제매체 폭스비즈니스에 따르면 코로나19(종 코로나바이러스 감염증)로 실직한 취약계층을 상대로 주 정부가 일주일 단위로 지급하는 각종 실업수당은 평균 630달러다. 300달러는 연방정부, 330달러(37만원)는 주정부 예산에서 투입되는데, 이들 6개 주는 연방정부가 제공하는 300달러 실업수당을 끊기로 했다.

킴 레이놀즈 아이오와 주지사는 트위터를 통해 “모든 사람이 일터로 돌아갈 시간”이라며 연방정부의 실업수당 프로그램에 참여하지 않겠다고 선언했다. 테이트 리브스 미시시피 주지사도 실업수당 프로그램이 “더는 필요하지 않다”고 밝혔다.

실업수당이 노동력 부족 현상의 원인이 되고 있다는 주장은 지난 7일 4월 고용 지표가 발표된 뒤 더욱 힘을 얻었다. 노동부에 따르면 비농업 일자리는 지난달 26만6천 개 늘어 100만 개 증가를 예상했던 시장 전망치에 크게 못 미쳤다.

케이 아이비 앨라배마 주지사는 실업수당이 “경제 회복의 지속성을 위태롭게 하는 노동력 부족에 기여하고 있다”고 말했다. 상공회의소와 일부 기업인들도 고용 부진의 원인 중 하나로 관대한 실업수당을 지목했다. 하지만, 백악관은 불완전한 학교 정상화에 따른 자녀 보육의 어려움, 코로나 감염 우려 등이 구직의 발목을 잡고 있다며 실업수당이 고용을 저해한다는 주장에 동의하지 않고 있다고 AFP 통신은 전했다.