김하성 홈런포 ‘두 방’ 한국, 체코에 승리…8강행 '실낱 희망'

박세웅, 4⅔이닝 8탈삼진 1피안타 무실점 호투로 7-3 승리 견인
12일 호주-일본전, 13일 호주-체코전 결과 따라 기적 바라는 처지

2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서 초반 연패를 당한 한국 야구가 ‘세미 프로팀’ 체코를 물리치고 실낱같은 희망을 이어갔다.

이강철 감독이 이끄는 한국은 12일(현지시간) 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 대회 1라운드 B조 체코와 3차전에서 선발 박세웅의 호투 속에 김하성이 솔로홈런 두 방을 치는 등 타선이 살아나 7-3으로 승리했다. 이로써 초반 호주와 일본에 충격적인 2연패를 당한 뒤 힘겹게 첫 승을 신고한 한국은 8강 진출 가능성을 완전히 꺼트리지는 않았다.

이날 저녁 경기에서 일본이 호주를 꺾고, 13일 낮 경기에서도 체코가 호주를 이긴다는 전제 조건에서 한국이 중국과의 최종전에 승리하면 한국, 호주, 체코 세 나라가 2승 2패로 동률을 이룬다. 이 경우 3개국 사이에 승자승-최소 실점률-최소 자책점률-팀 타율-추첨 순으로 8강 진출 팀을 가리게 된다.

체코전 승리의 주역은 선발투수 박세웅과 ‘메이저리거’ 김하성이었다. 지난 10일 일본전에서 마지막 투수로 등판해 콜드게임패의 수모를 막았던 박세웅은 이날 선발투수로 나서 4⅔이닝을 1안타 무실점으로 막았다. 140㎞대 후반의 빠른 공과 낙차 큰 커브, 슬라이더 등을 고루 섞은 박세웅은 삼진을 8개나 뽑는 위력적인 모습으로 체코 타선을 봉쇄했다.

앞선 두 경기에서 8타수 무안타로 침묵했던 김하성은 이날 달아나는 솔로홈런 두 방을 터뜨리며 팀 승리를 이끌었다. 한국은 1회말 체코야구협회 홍보 업무를 겸하는 선발투수 루카시 에르콜리를 상대로 타자 일순하며 초반 기선을 제압했다.

선두타자 박건우가 우중간 2루타에 이어 실책으로 3루까지 갔고 1사 후 이정후가 적시타를 날려 1-0으로 앞섰다. 이어 박병호와 강백호의 연속안타로 1점을 보탠 한국은 계속된 2사 만루에서 김현수가 밀어내기 볼넷을 고른 뒤 토미 현수 에드먼이 유격수 강습 내야안타로 2점을 추가, 순식간에 5-0으로 앞섰다.

2회말에는 김하성이 드디어 장타를 터뜨렸다. 앞선 2경기에서 무안타에 그치던 김하성은 이날 첫 타석도 3루수 파울플라이로 물러났다. 그러나 두 번째 타석에서는 에르콜리의 시속 111㎞짜리 커브를 걷어 올려 좌측 펜스를 훌쩍 넘겼다.

4회까지 퍼펙트 행진을 벌이던 박세웅은 5회초 선두타자 마르틴 체르벤카에게 좌익선상 2루타를 맞았다. 그러나 후속 2타자를 범타로 처리한 뒤 마운드를 내려갔고 구원 등판한 곽빈이 삼진으로 이닝을 마쳤다. 체코 두 번째 투수 제프 바르토의 느린 변화구를 제대로 공략하지 못해 침묵하던 한국 타선은 6회말 1사 후 김현수가 내야안타로 출루했으나 추가 득점에는 실패했다.

체코는 7회초 에릭 소가드와 마레크 흘루프의 연속 안타로 무사 1, 2루의 찬스를 잡았다. 한국 벤치는 정철원을 구입 투입했으나 1사 후 마르틴 무지크에게 2타점 2루타를 맞아 2-6으로 쫓겼다. 계속해 2사 3루가 되자 이강철 감독은 지난 9일 호주전 선발투수였던 고영표를 투입했고, 고영표는 후속 타자를 삼진으로 잡고 급한 불을 껐다.

추격을 허용한 한국은 7회말 선두타자 김하성이 우중간 펜스를 넘어가는 솔로홈런을 쏘아 올려 다시 7-2로 달아났다. 그러나 한국은 8회말 2사 만루에서 등판한 이용찬의 폭투로 아쉽게 1실점한 뒤 이닝을 마쳤다.

1승 2패로 기록하며 13일 중국과 최종전을 남긴 한국은 호주-일본전, 호주-체코전 결과에 따라 ‘실점률’을 따져 기적처럼 8강에 오를 수 있는 요행수를 기다리는 처지가 됐다.