베이 지역 가뭄 갈수록 심각…산불 발생 위험 함께 높아져

베이 지역을 비롯한 북가주 대부분의 지역에서 ‘극심한 가뭄(Extreme Drought)’이 시작된 것으로 나타났다. 미국 가뭄 데이터를 조사하는 내브래스카대학의 자료를 보면 5월 4일 현재 북가주 지역 대부분이 ‘극심한 가뭄’ 지역에 포함된 것으로 나타나 있다. 북가주는 물론 캘리포니아 전체로도 4분의 3 지역이 이 범주에 속한다.

베이 지역을 비롯한 북가주가 ‘극심한 가뭄’에 포함된 것은 지난 우기 시즌 내린 강수량이 극히 적기 때문이다. 국립기상대(NWS) 자료를 보면 베이 지역의 경우 지난 10월 1일부터 시작해 우기 시즌 전체 강수량을 평균하면 예년에 비해 35%~38% 수준에 불과하다.

가뭄 상황이 심각해 지며 캘리포니아는 이미 지난달 소노마와 멘도시노 카운티에 비상 사태를 선포했다. 마린 카운티도 가뭄에 대비해 광범위한 수자원 절약 캠페인을 시작했으며 알라메다 카운티 등에 물을 공급하는 이스트베이 수자원 관리국(EBMUD)도 가국별로 10%이상 절수 운동에 동참해 달라고 촉구하고 나섰다.