샌프란시스코에서 열리는 여자골프 국가대항전 ‘한화 인터내셔널 크라운’…4일 개막

여자골프 국가대항전인 한화 라이프플러스 인터내셔널 크라운(총상금 200만 달러)이 4일부터 나흘간 샌프란시스코 TPC 하딩파크(파72)에서 열린다. 이 대회는 2014년 창설된 여자골프 국가대항전으로 2018년 인천에서 열린 3회 대회를 끝으로 잠시 중단됐다가 5년 만에 재개된다.

2020년 잉글랜드에서 개최될 예정이었으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대유행 때문에 취소됐다. 2014년과 2016년 미국에서 열린 대회에서는 각각 스페인과 미국이 우승했고, 2018년 한국 대회에서는 우리나라가 정상에 올랐다.

올해 대회에는 한국과 미국, 일본, 스웨덴, 잉글랜드, 태국, 호주, 중국 등 8개 나라가 출전해 A, B조로 나뉘어 조별리그를 벌인다. 조별리그 상위 2개국이 4강에 진출해 토너먼트로 우승팀을 정한다. A조에는 미국, 스웨덴, 잉글랜드, 중국이 편성됐고 B조에는 한국과 일본, 태국, 호주가 모였다.

우리나라는 고진영, 김효주, 전인지, 최혜진으로 대표팀을 구성, 대회 2연패 및 사상 첫 2회 우승에 도전한다.

지난 시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 우리나라 선수들의 합작 승수가 4승으로 예년에 비해 줄었고, 상금, 올해의 선수, 신인상 등 주요 개인상도 외국 선수들에게 내주면서 ‘한국 여자골프 위기론’까지 대두되는 시점에 이번 국가대항전이 열린다.

2018년 대회 우승 멤버는 박성현, 유소연, 전인지, 김인경이었으며 이 가운데 올해는 전인지만 다시 나왔다. 미국은 세계 랭킹 1위 넬리 코다를 비롯해 렉시 톰프슨, 릴리아 부, 대니엘 강으로 라인업을 구성했고, 일본 역시 하타오카 나사, 후루에 아야카, 사소 유카, 시부노 히나코로 팀을 꾸렸다.

대회 방식은 조별리그의 경우 2인 1조의 한 팀이 각자의 공으로 경기해 더 좋은 성적을 팀 점수로 삼는 포볼 방식으로 진행된다. 4강과 결승, 3-4위전은 두 선수가 공 하나를 번갈아 치는 포섬 매치 1경기와 싱글 매치플레이 2경기로 구성된다.

조별리그는 상대 나라와 두 차례 포볼 경기를 치르며 승리 1점, 무승부 0.5점, 패배 0점으로 승점을 부여한다. 또 준결승과 결승, 3-4위전은 먼저 승점 2를 따내는 팀이 이기는 방식이다.

한국은 대회 첫날인 4일 호주를 상대하고 5일 태국, 6일 일본과 차례로 조별리그 경기를 치러 4강 진출 여부를 정한다.