손흥민 “인종차별 복수한 독일전, 내 인생 최고의 경기”

한국 축구의 ‘보물’ 손흥민(30·토트넘)이 과거 독일에서 인종차별을 당했다고 털어놓으며 월드컵 무대에서 독일을 꺾은 ‘카잔의 기적’을 자신의 축구 인생에서 최고의 경기로 꼽았다.

5일(한국시간) 유튜브 등에서 공개된 영상을 보면 손흥민은 전날 서울 마포구 아디다스 브랜드 센터에서 열린 ‘손커밍데이’ 행사 팬미팅에서 독일에서의 축구 유학 생활과 2018 러시아 월드컵 독일전의 기억을 함께 ‘소환’했다.

사회자가 ‘국가대표와 클럽축구 등 많은 경기를 소화했는데, 그중 넘버원 경기는 무엇이냐’는 질문을 하자 손흥민은 “(A매치) 100번째인 칠레전, (원더골을 넣은) 번리전, (프리미어리그) 득점왕 경기 등이 있지만, 그래도 독일전을 꼽을 것 같다”고 답했다.

한국은 2018년 러시아 월드컵 조별리그 마지막 경기에서 ‘최강’ 독일에 2-0 완승을 했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위이자 우승 후보인 독일을 거꾸러뜨리며 조별리그 탈락시켰다. 손흥민은 경기 종료 직전 역습 상황에서 텅 빈 독일 진영을 가로질러 빈 골문에 쐐기골을 박았다.

손흥민은 “이유가 사실은 되게 많다. 다른 친구들은 우리가 세계랭킹 1위라는 독일 팀을 이겨서, 내 기억에 남는 경기구나 하고 얘기할 수 있겠지만”이라며 설명을 시작했다. 그는 “어릴 때 독일에 갔다. 상상하지도 못할 힘든 생활을 진짜 많이 했다. 인종차별도 많이 당하고, 힘든 상황을…”이라며 기억을 되새겼다.

이때 잠깐 하늘에서 비가 내리자 “하늘도 슬픈가 봐요”라며 농담을 하기도 했다.