재생에너지 공공기관 ‘Ava 커뮤니티 에너지’
전기자전거 구매보조금 지원 프로그램 시행
오클랜드에 본사를 둔 재생에너지 공공기관 ‘에이바 커뮤니티 에너지(Ava Community Energy)’가 자동차 의존도를 줄이기 위해 전기자전거(e-bike) 구매 지원금 프로그램을 시행한다. 이 프로그램은 전국 최대 규모 중 하나로, 이스트베이 지역에서 전기차 다음으로 대중 교통 수단으로 떠오르는 전기자전거 보급에 박차를 가할 전망이다.
Ava는 총 1,000만 달러의 예산을 투입해 이스트베이에 위치한 20개 이상의 자전거 매장에서 사용할 수 있는 전기자전거 구매 보조금을 8일부터 지급하기 시작했다. 지원 대상자는 알라메다 카운티 주민이거나 Ava의 전력 공급을 받는 북부 캘리포니아 16개 도시 거주자여야 한다.
지원금은 매월 무작위 추첨 방식으로 600명에게 지급되며, 금액은 소득 수준에 따라 최소 400달러에서 최대 1,500달러까지 차등 지급된다. 이 프로그램은 2026년 9월까지 약 8,200~9,200건의 보조금 지급을 목표로 하고 있다.
Ava의 CEO 하워드 창(Howard Chang)은 “점진적이고 지속적인 프로그램 운영을 통해 전기자전거에 익숙하지 않은 사람들도 자연스럽게 관심을 갖게 될 것”이라며 “저소득층에는 더 높은 수준의 보조금을 제공해 초기 구매 비용 부담을 줄일 계획”이라고 밝혔다.
이번 프로그램은 Ava의 자체 예산 600만 달러와 알라메다 카운티 교통위원회로부터 받은 400만 달러의 보조금을 통해 운영된다. 창 대표는 “지속 가능한 에너지는 개념적으로는 추상적이지만, 인덕션 레인지나 전기차, 전기자전거처럼 눈에 보이고 직접 사용할 수 있는 제품을 통해 사람들에게 더 쉽게 다가갈 수 있다”고 설명했다.
무엇보다 그는 전기자전거가 3마일 이하의 단거리 이동에 매우 적합하며, 대중적인 교통수단으로 자리 잡을 시점에 이르렀다고 강조했다.
한때는 마니아층을 위한 고가의 하이엔드 제품으로 여겨졌던 전기자전거는 이제 대중적인 이동 수단으로 자리 잡고 있다. 몬트클레어 지역의 ‘리듬 바이크(Rhythm Bikes)’ 매장에서 근무 중인 이안 리처드는 “요즘은 젊은 가족들이 두 번째 자동차 대신 자녀 등하교나 장보기에 쓸 수 있는 전기화물자전거를 고민하며 매장을 찾는다”고 전했다.
이안 리처드에 따르면 매장에서 판매되는 산악자전거의 절반가량은 전기 모터가 장착되어 있고, 출퇴근용 전기자전거는 전체 판매 모델의 약 3분의 2를 차지할 정도로 인기가 높다. 리듬 바이크는 이번 Ava의 보조금 프로그램에 참여하는 제휴 매장 중 하나다.
전문가들은 이 같은 보조금 정책이 친환경 교통 수단 보급을 확산시키는 데 중요한 전환점이 될 것으로 보고 있다. Ava는 이번 프로그램을 통해 전기자전거 보급뿐 아니라 지역사회 내 지속가능한 에너지 인식 확산이라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 구상이다.
전기자전거 구매 지원금 프로그램 신청 등 자세한 내용은 Ava 홈페이지(https://avaenergy.org/go-electric/e-bikes/bike-electric/)를 참조하면 된다.
Ava는 총 1,000만 달러의 예산을 투입해 이스트베이에 위치한 20개 이상의 자전거 매장에서 사용할 수 있는 전기자전거 구매 보조금을 8일부터 지급하기 시작했다. 지원 대상자는 알라메다 카운티 주민이거나 Ava의 전력 공급을 받는 북부 캘리포니아 16개 도시 거주자여야 한다.
지원금은 매월 무작위 추첨 방식으로 600명에게 지급되며, 금액은 소득 수준에 따라 최소 400달러에서 최대 1,500달러까지 차등 지급된다. 이 프로그램은 2026년 9월까지 약 8,200~9,200건의 보조금 지급을 목표로 하고 있다.
Ava의 CEO 하워드 창(Howard Chang)은 “점진적이고 지속적인 프로그램 운영을 통해 전기자전거에 익숙하지 않은 사람들도 자연스럽게 관심을 갖게 될 것”이라며 “저소득층에는 더 높은 수준의 보조금을 제공해 초기 구매 비용 부담을 줄일 계획”이라고 밝혔다.
이번 프로그램은 Ava의 자체 예산 600만 달러와 알라메다 카운티 교통위원회로부터 받은 400만 달러의 보조금을 통해 운영된다. 창 대표는 “지속 가능한 에너지는 개념적으로는 추상적이지만, 인덕션 레인지나 전기차, 전기자전거처럼 눈에 보이고 직접 사용할 수 있는 제품을 통해 사람들에게 더 쉽게 다가갈 수 있다”고 설명했다.
무엇보다 그는 전기자전거가 3마일 이하의 단거리 이동에 매우 적합하며, 대중적인 교통수단으로 자리 잡을 시점에 이르렀다고 강조했다.
한때는 마니아층을 위한 고가의 하이엔드 제품으로 여겨졌던 전기자전거는 이제 대중적인 이동 수단으로 자리 잡고 있다. 몬트클레어 지역의 ‘리듬 바이크(Rhythm Bikes)’ 매장에서 근무 중인 이안 리처드는 “요즘은 젊은 가족들이 두 번째 자동차 대신 자녀 등하교나 장보기에 쓸 수 있는 전기화물자전거를 고민하며 매장을 찾는다”고 전했다.
이안 리처드에 따르면 매장에서 판매되는 산악자전거의 절반가량은 전기 모터가 장착되어 있고, 출퇴근용 전기자전거는 전체 판매 모델의 약 3분의 2를 차지할 정도로 인기가 높다. 리듬 바이크는 이번 Ava의 보조금 프로그램에 참여하는 제휴 매장 중 하나다.
전문가들은 이 같은 보조금 정책이 친환경 교통 수단 보급을 확산시키는 데 중요한 전환점이 될 것으로 보고 있다. Ava는 이번 프로그램을 통해 전기자전거 보급뿐 아니라 지역사회 내 지속가능한 에너지 인식 확산이라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 구상이다.
전기자전거 구매 지원금 프로그램 신청 등 자세한 내용은 Ava 홈페이지(https://avaenergy.org/go-electric/e-bikes/bike-electric/)를 참조하면 된다.
