청년 과학기술인 만난 윤 대통령 “미래세대 혁신연구 도전 위해 R&D 정책 바꾸는 중”

샌프란시스코를 방문 중인 윤석열 대통령은 15일 청년 과학기술인들을 만나 “우리 정부는 미래세대 연구자들이 세계 최고를 지향하는 혁신적인 연구에 실패 걱정 없이 도전할 수 있도록 R&D(연구개발) 정책을 바꿔나가는 중”이라고 말했다.

윤 대통령은 시내 한 호텔에서 열린 ‘글로벌 과학기술·디지털 협력 강화를 위한 재미 한인 미래세대와의 대화’ 모두발언에서 이같이 밝혔다. 윤 대통령은 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 샌프란시스코를 찾았다.

윤 대통령은 올해 6월 프랑스 파리와 베트남 하노이, 9월 인도네시아 자카르타 등 순방 때마다 청년 과학기술인들을 만나 혁신과 도전을 뒷받침하겠다고 한 점을 상기하며 R&D 정책 변화가 이러한 약속을 실현하기 위한 것이라고 강조했다. 정부안에서 R&D 예산이 대폭 삭감된 데 대해 청년 연구자 등에 대한 전폭적인 지원 등을 위한 질적 개선과 구조조정 측면이 크다는 설명으로 풀이된다.

윤 대통령은 “특히 세계 최우수 연구자들과 글로벌 연구협력 기회를 크게 확대하고, 해외 연구자가 대한민국 정부의 R&D에 참여할 수 없었던 제한도 없애는 중”이라며 “샌프란시스코를 비롯해 세계 곳곳에서 활약하는 한인 미래세대들이 세계적인 연구자로 성장할 수 있도록 국적과 관계없이 뒷받침하겠다”고 강조했다.

윤 대통령은 이와 함께 “우리나라 스타트업들이 더 넓은 운동장에서 도전하고 꿈을 마음껏 펼칠 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 말했다. 외국에 진출한 우리 스타트업 중 37.6%가 북미로 향하고 있으며 그중에서 절반 정도가 실리콘밸리에 있다는 것이 윤 대통령 설명이다. 윤 대통령은 현지의 우리 기업 지원 센터 13곳 정보를 하나로 모으는 정부 포털 구축과 개별 기업에 대한 맞춤형 서비스 등을 약속했다.

행사에는 인근에서 활동하는 과학기술·디지털 분야 기업인, 연구자, 학생 등 100여명이 참석했다. 기립 박수를 받으며 입장한 윤 대통령은 “도전과 혁신의 아이콘 실리콘 밸리에서 새로운 기회에 도전하는 여러분들을 이렇게 만나니 저도 힘이 난다”며 참석자들을 격려했다.

대통령실은 “정부는 오늘 행사에서 나온 의견을 바탕으로 재미 한인이 참여할 수 있는 국제공동연구, 인력교류 프로그램을 확대하고 실리콘밸리 디지털 기업에 대한 지원체계를 강화할 계획”이라고 설명했다.