2010년 남아공 대회 이후 12년 만의 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 원정 16강에 도전하는 벤투호가 ‘결전의 땅’ 카타르 잔디에서 발을 맞춘다.
한국 대표팀은 카타르 도하의 알에글라 훈련장을 현지 훈련지로 삼았다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 14일 오전 카타르 도하에 입성, 휴식을 취한 뒤 오후 5시께 첫 훈련에 나섰다. 가볍게 몸을 푼 이날 훈련을 시작으로 대표팀은 2022 카타르 월드컵 기간 내내 이곳에서 담금질을 이어간다.
대한축구협회 관계자에 따르면 대표팀은 대회 기간 매 경기 전날까지도 이 훈련장에서 훈련할 예정이다. 우리나라는 우루과이, 가나, 포르투갈과 조별리그 3경기를 모두 알라이얀의 에듀케이션시티 스타디움에서 치르는데, 실전을 치를 경기장을 살펴볼 기회는 한 번뿐이다.
대한축구협회 관계자는 “기존 월드컵은 12개의 경기장을 운영하는데, 카타르 대회는 8개만을 운영한다. 잔디 관리를 위해 각 팀은 한 번씩만 경기장 잔디 상태를 살펴볼 수 있다”고 설명했다. 즉 현지에서 진행되는 모든 경기 준비는 알에글라 훈련장에서 이뤄진다.