개빈 뉴섬 주지사 “물 15% 적게 써달라” 주민들에 호소

오랜 가뭄에 시달리고 있는 캘리포니아에서 개빈 뉴섬 주지사가 주민들에게 물을 아껴 써달라고 당부하고 나섰다. 개빈 뉴섬 주지사는 8일 중가주 산루이즈오비스포 카운티에 위치한 로페즈 호수를 방문해 가진 기자회견에서 주민과 기업체·상점 등에 자발적으로 물 사용량을 15% 줄여달라고 호소했다.



뉴섬 주지사는 “서부 해안 지역에서 벌어지는 일은 입이 딱 벌어질 지경”이라고 말했다고 AP 통신이 보도했다.



서부 지역에는 기록적인 가뭄이 들면서 관개와 식수, 물고기 서식 등에 필요한 저수지의 물이 빠르게 고갈되고 있다. 댐으로 조성된 로페즈 호수에는 저수용량의 34%의 물만 남았다. AP 통신은 물 절약 조치가 의무사항은 아니라면서도 가뭄이 여름과 가을 내내 더 악화하면서 어려움도 점점 커지리라는 것을 보여준다고 지적했다.



캘리포니아 일부 지역은 이번 주에 또다시 기온이 상승할 것으로 예보됐다. 다만 미국 서부와 북부, 캐나다 서부를 강타해 수백명의 사망자를 낸 지난달 말의 기록적인 폭염과 같은 가마솥더위가 찾아오지는 않을 전망이다.



캘리포니아는 겨울이 아니면 거의 비가 내리지 않아 부족한 물을 저수지에 의존해왔다. 올해는 특히 심한 가뭄이 몇 달째 이어지며 주요 저수지가 고갈돼가고 있다. 캘리포니아에서 두 번째로 큰 오로빌 호수는 저수용량의 30%만 남았다. 이 때문에 이 호수의 물로 돌려온 에드워드 하얏트 수력발전소는 곧 가동을 멈출 상황에 처해 있다. 멘도시노 호수 역시 조만간 물이 고갈될 것으로 우려되고 있다.



캘리포니아 북쪽 오리건주에서는 이미 의무적인 물 사용 제한 조치가 시행되고 있다. 케이트 브라운 주지사는 주 산하기관들에 잔디에 물을 주거나 청사 유리창을 청소하는 일을 중단하라고 지시했다. 물을 순환해 사용하지 않는 분수는 가동을 멈췄다.



또 네바다주는 라스베이거스 지역에서 사무실 옆 공원, 도로 중앙분리대 등에 조경용 잔디를 금지하는 새 법의 시행에 들어갔다.



뉴섬 주지사는 또 이날 9개 카운티를 비상가뭄 선포 지역에 포함했다. 이에 따라 이 주의 58개 카운티 중 50개가 비상가뭄 선포 지역에 들게 됐다. 비상가뭄 지역이 되면 각종 환경 규제를 일시적으로 보류하는 등의 조치를 할 수 있다. 다만 로스앤젤레스(LA), 샌디에이고, 샌프란시스코 등 대도시는 해당하지 않는다.