박지원 국정원장, 뉴욕 도착…방미 일정 시작

취재진 질문에 답변 안해
한미정상회담 후속조치 논의 전망

뉴욕 케네디 국제공항에 도착한 박지원 국가정보원장.
박지원 국가정보원장이 26일 오전 뉴욕에 도착, 방미 일정을 시작했다. 이날 오전 11시께(동부시간) 뉴욕 케네디국제공항(JFK)에 도착한 박 원장은 방미 목적, 북한 측과의 접촉 여부 등에 관한 취재진의 질문에 아무런 답변을 하지 않고 대기하던 승용차에 올라 공항을 빠져나갔다.

문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 첫 한미정상회담 직후의 미국 방문인 만큼 박 원장은 이번 일정에서 북한을 대화의 장으로 끌어내기 위한 논의를 진전시킬 것으로 관측된다.

앞서 양국 정상은 2018년 남북 정상의 판문점 선언과 북미 정상의 싱가포르 공동성명을 존중해 북한과의 대화를 이어가기로 합의한 바 있다. 특히 박 원장이 워싱턴DC에 앞서 뉴욕을 먼저 들른 것을 두고 일각에서는 주유엔 북한대표부와 직간접적으로 접촉하려는 게 아니냐는 관측을 내놓고 있지만, 북미 간 ‘뉴욕 채널’이 현재 활발히 가동 중이지 않다는 점에서 가능성은 낮아 보인다.

 구체적인 동선은 알려지지 않았으나, 박 원장은 짧은 뉴욕 일정을 마치고 워싱턴DC로 이동해 카운터파트인 윌리엄 번스 중앙정보국(CIA) 국장을 비롯한 미 정보기관 관계자들과 만나 한반도 정세에 대한 판단을 공유할 것으로 예상된다. 또 한미정상회담을 계기로 임명이 발표된 성 김 국무부 대북특별대표와 만날 수 있다는 예상도 나오고 있다.



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