아산나눔재단, 산마테오에 한국 스타트업 위한 글로벌 허브 ‘마루SF’ 개관…실리콘밸리 진출 교두보 마련

아산나눔재단(이사장 엄윤미)이 지난 12일 산마테오에서 첫 해외 거점이자 단기 체류형 글로벌 커뮤니티 허브 ‘마루SF(MARU SF)’의 공식 개관식을 열었다. 한국 스타트업의 미국 시장 진출을 실질적으로 지원하기 위한 이 공간은 실리콘밸리로 향하는 초기 창업팀들에게 새로운 교두보가 될 것으로 기대된다.

개관식에는 정몽준 아산나눔재단 명예이사장, 엄윤미 이사장, 재단 이사진을 비롯해 임정택 주샌프란시스코 총영사, 국내외 투자자와 창업가 등 약 100여 명이 참석해 마루SF의 출범을 축하했다.

정몽준 명예이사장은 “불가능을 가능으로 만드는 힘은 자본도 기술도 아닌 ‘사람’에 있다”며 “아산 정주영 창업주가 해외에서 새로운 역사를 쓴 것처럼, 창업가들이 마루SF를 통해 글로벌 무대에서 자신만의 도전과 성장을 이어가길 바란다”고 강조했다.

임정택 총영사는 “초기 스타트업에게 가장 필요한 주거 및 커뮤니티 기반을 제공한다는 점에서 마루SF의 의미가 크다”며 “스타트업이 실리콘밸리에 안정적으로 뿌리내릴 수 있도록 총영사관 차원의 민–관 협력 지원을 강화하겠다”고 말했다.

정남이 아산나눔재단 상임이사 역시 “AI가 산업 전반을 재편하고 있는 지금, 초기 단계부터 글로벌을 목표로 하는 팀이 늘어나야 한다”며 “마루SF가 실리콘밸리 생태계와 국내 창업팀을 실질적으로 연결하는 핵심 거점이 될 것”이라고 설명했다.

아산나눔재단은 마루SF를 ‘글로벌 창업생태계 그 자체’로 만들기 위해 약 20여 개 파트너와 협력을 이어 왔으며, 지난 5월부터의 시범운영 기간 동안 총 53개 멤버십 스타트업을 유치해 도전·성장·나눔의 문화를 함께 만들어왔다.

행사에서는 시범운영 기간 동안 마루SF를 활용한 스타트업들의 성과도 소개됐다. 조용원 와들(WADDLE) COO는 “오픈AI GPT-5 해커톤에서 전 세계 93개 팀 중 1위를 차지했는데, 그 첫 글로벌 여정에 마루SF가 큰 기반이 되었다”고 말했다. 김효준 앳(AT) 대표 역시 “실리콘밸리 생태계에 진입하려면 ‘로컬’이 되어야 한다. 이를 가능하게 해주는 곳이 바로 마루SF”라고 강조했다.

리본 커팅식 이후 이어진 하우스 투어에서는 주거 시설과 커뮤니티 공간이 처음 공개됐다. 스타트업 ‘스킨서울’(대표 박근영), ‘리보틱스’(대표 백승민)은 현장에서 미국 진출 목표와 포부를 발표하며 마루SF가 제공한 성장 환경에 대해 소감을 전했다.

엄윤미 이사장은 “마루SF는 한국과 미국 창업생태계를 잇는 핵심 인프라로 자리 잡을 것”이라며 “재단은 글로벌 네트워크를 확장하고, 한국 스타트업이 미국에서 성공할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

아산나눔재단은 지난해 12월 마루SF 설립 계획을 발표한 이후 국내 주요 창업지원 기관들과 파트너십을 체결했다. 올해 5월부터 약 6개월간 시범운영을 거쳐 프로그램과 시설을 고도화했으며, 공식 개관을 계기로 한·미 창업생태계 교류 프로그램을 더욱 확대할 예정이라고 아산나눔재단은 밝혔다.