FAA 인력 결근에 전국 항공편 4% 감축
사우스웨스트·아메리칸 등 수백 편 추가 취소
“추수감사절 대혼란 불가피”…항공·물류 동시 타격
샌프란시스코를 비롯해 미 전역에서 항공편이 취소되며 큰 혼란을 겪었다. 연방정부 셧다운으로 월급을 받지 못한 연방항공청(FAA) 항공관제사들 일부가 출근을 하지 못하며 비롯한 여러 공항에서 지연과 결항이 잇따르고 있기 때문이다.
샌프란시스코 공항(SFO)에서는 7일 금요일 항공기 도착이 일시 중단되는 ‘그라운드 스톱’이 발령돼 비행기들이 한 시간 넘게 지연됐다. 오후 들어 상황이 다소 나아졌지만, 하루 동안 47편이 취소되고 130편 이상이 지연됐다. FAA는 현재 전국 주요 40개 공항에서 항공편을 4% 줄였으며, 다음 주에는 최대 10%까지 감축할 계획이다.
이 조치는 급여를 받지 못한 항공관제사들이 피로와 스트레스로 잇따라 결근하고 있기 때문이다. 교통부 션 더피 장관은 “관제사들이 주 6일, 하루 10시간씩 근무하고 있다”며 “이 상태가 계속되면 결국 항공 안전이 위험해진다”고 말했다. 셧다운이 끝나더라도 관제 인력이 복귀하기까지는 시간이 걸릴 것으로 보인다.
캘리포니아에서는 샌프란시스코와 새크라멘토 공항이 특히 큰 영향을 받았다. SFO에서는 로스엔젤레스 공항(LAX)으로 가는 노선의 지연이 가장 심했고, 새크라멘토공항도 하루 40편 넘는 항공편이 지연됐다. 오클랜드와 산호세 공항은 상대적으로 안정적이지만, 주말까지 결항이 늘어날 가능성이 있다.
사우스웨스트항공은 금요일 120편을 미리 취소했고, 주말에도 수백 편을 추가로 줄일 예정이다. 아메리칸항공은 금요일 하루에만 12,000명의 승객이 탑승할 예정이던 220편을 취소했다. 유나이티드항공도 비슷한 규모의 감편을 진행 중이다. 다만 항공사들은 장거리 노선과 대형 허브 공항 노선은 유지하면서, 짧은 지역 노선 위주로 줄이는 방식으로 피해를 최소화하고 있다.
SFO는 비교적 안정적인 모습을 보였다. 다른 공항과 달리 보안검색 인력이 민간업체 소속이라 급여가 정상적으로 지급되고 있기 때문이다. 덕분에 오전의 긴 대기줄은 오후 들어 해소됐고, 탑승 수속도 정상화됐다.
그러나 전국적으로 보면 상황은 심각하다. 7일 하루 동안 미국 내외 항공편 약 4,000편이 지연되고, 1,000편 가까이 취소됐다. 워싱턴 D.C.의 레이건공항은 최대 4시간 지연됐고, 시카고 오헤어와 휴스턴공항도 1시간 이상 지연됐다. FAA는 이런 지연이 특정 지역 문제가 아니라 전국적인 관제 인력 부족 때문이라고 밝혔다.
비행편이 줄자 차량 이동이 늘어나고 있다. 렌터카 업체 허츠는 편도 차량 대여가 20% 증가했다고 밝혔다. 일부 승객들은 비행기를 포기하고 차로 이동하거나, 다른 비행편을 찾아 다시 예약하고 있다. 전문가들은 “이번 주말에는 환승편을 피하고, 수하물은 최소화하며, 가능하면 항공 지연 보험을 들어두라”고 조언했다.
항공관제사들의 상황은 더욱 심각하다. 전국 관제사노조는 “급여가 끊기고 초과근무가 이어지자 일부 관제사들이 사직서를 내고 있다”며 “이미 2019년 셧다운 때보다 인력이 400명 줄었다”고 밝혔다. FAA도 “관제사 피로와 소진이 한계에 다다랐다”고 인정했다.
항공업계는 이 상황이 오래 지속될 수 없다고 경고하고 있다. 미 항공사 협회는 “지금까지 350만 명 이상이 결항이나 지연을 겪었으며, 추수감사절 연휴에 3천만 명이 넘는 승객이 여행할 예정이라면 대혼란이 예상된다”고 밝혔다.
전문가들은 항공편 감축이 물류에도 영향을 미칠 것이라고 경고한다. 미국 내 항공 화물의 절반이 여객기 아래 공간에서 운송되기 때문에, 항공편이 줄면 전자제품·의약품·온라인 주문 상품의 배송이 늦어질 수 있다.
한편 도널드 트럼프 대통령은 “상원의원들은 셧다운이 끝날 때까지 워싱턴을 떠나서는 안 된다”며 민주당을 압박했지만, 정치권은 여전히 합의에 이르지 못하고 있다. FAA는 정부가 다시 문을 열더라도 안전이 확보될 때까지 운항 제한을 유지하겠다고 밝혔다.
이번 셧다운 사태로 미국의 항공 시스템은 팬데믹 이후 가장 큰 위기를 맞고 있다. 항공사, 관제사, 여행객 모두가 불확실성 속에 하루하루를 버티고 있으며, 전문가들은 “하늘길이 막히면 결국 경제의 혈관도 막히게 된다”고 경고하고 있다.
샌프란시스코 공항(SFO)에서는 7일 금요일 항공기 도착이 일시 중단되는 ‘그라운드 스톱’이 발령돼 비행기들이 한 시간 넘게 지연됐다. 오후 들어 상황이 다소 나아졌지만, 하루 동안 47편이 취소되고 130편 이상이 지연됐다. FAA는 현재 전국 주요 40개 공항에서 항공편을 4% 줄였으며, 다음 주에는 최대 10%까지 감축할 계획이다.
이 조치는 급여를 받지 못한 항공관제사들이 피로와 스트레스로 잇따라 결근하고 있기 때문이다. 교통부 션 더피 장관은 “관제사들이 주 6일, 하루 10시간씩 근무하고 있다”며 “이 상태가 계속되면 결국 항공 안전이 위험해진다”고 말했다. 셧다운이 끝나더라도 관제 인력이 복귀하기까지는 시간이 걸릴 것으로 보인다.
캘리포니아에서는 샌프란시스코와 새크라멘토 공항이 특히 큰 영향을 받았다. SFO에서는 로스엔젤레스 공항(LAX)으로 가는 노선의 지연이 가장 심했고, 새크라멘토공항도 하루 40편 넘는 항공편이 지연됐다. 오클랜드와 산호세 공항은 상대적으로 안정적이지만, 주말까지 결항이 늘어날 가능성이 있다.
사우스웨스트항공은 금요일 120편을 미리 취소했고, 주말에도 수백 편을 추가로 줄일 예정이다. 아메리칸항공은 금요일 하루에만 12,000명의 승객이 탑승할 예정이던 220편을 취소했다. 유나이티드항공도 비슷한 규모의 감편을 진행 중이다. 다만 항공사들은 장거리 노선과 대형 허브 공항 노선은 유지하면서, 짧은 지역 노선 위주로 줄이는 방식으로 피해를 최소화하고 있다.
SFO는 비교적 안정적인 모습을 보였다. 다른 공항과 달리 보안검색 인력이 민간업체 소속이라 급여가 정상적으로 지급되고 있기 때문이다. 덕분에 오전의 긴 대기줄은 오후 들어 해소됐고, 탑승 수속도 정상화됐다.
그러나 전국적으로 보면 상황은 심각하다. 7일 하루 동안 미국 내외 항공편 약 4,000편이 지연되고, 1,000편 가까이 취소됐다. 워싱턴 D.C.의 레이건공항은 최대 4시간 지연됐고, 시카고 오헤어와 휴스턴공항도 1시간 이상 지연됐다. FAA는 이런 지연이 특정 지역 문제가 아니라 전국적인 관제 인력 부족 때문이라고 밝혔다.
비행편이 줄자 차량 이동이 늘어나고 있다. 렌터카 업체 허츠는 편도 차량 대여가 20% 증가했다고 밝혔다. 일부 승객들은 비행기를 포기하고 차로 이동하거나, 다른 비행편을 찾아 다시 예약하고 있다. 전문가들은 “이번 주말에는 환승편을 피하고, 수하물은 최소화하며, 가능하면 항공 지연 보험을 들어두라”고 조언했다.
항공관제사들의 상황은 더욱 심각하다. 전국 관제사노조는 “급여가 끊기고 초과근무가 이어지자 일부 관제사들이 사직서를 내고 있다”며 “이미 2019년 셧다운 때보다 인력이 400명 줄었다”고 밝혔다. FAA도 “관제사 피로와 소진이 한계에 다다랐다”고 인정했다.
항공업계는 이 상황이 오래 지속될 수 없다고 경고하고 있다. 미 항공사 협회는 “지금까지 350만 명 이상이 결항이나 지연을 겪었으며, 추수감사절 연휴에 3천만 명이 넘는 승객이 여행할 예정이라면 대혼란이 예상된다”고 밝혔다.
전문가들은 항공편 감축이 물류에도 영향을 미칠 것이라고 경고한다. 미국 내 항공 화물의 절반이 여객기 아래 공간에서 운송되기 때문에, 항공편이 줄면 전자제품·의약품·온라인 주문 상품의 배송이 늦어질 수 있다.
한편 도널드 트럼프 대통령은 “상원의원들은 셧다운이 끝날 때까지 워싱턴을 떠나서는 안 된다”며 민주당을 압박했지만, 정치권은 여전히 합의에 이르지 못하고 있다. FAA는 정부가 다시 문을 열더라도 안전이 확보될 때까지 운항 제한을 유지하겠다고 밝혔다.
이번 셧다운 사태로 미국의 항공 시스템은 팬데믹 이후 가장 큰 위기를 맞고 있다. 항공사, 관제사, 여행객 모두가 불확실성 속에 하루하루를 버티고 있으며, 전문가들은 “하늘길이 막히면 결국 경제의 혈관도 막히게 된다”고 경고하고 있다.
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