오클랜드 전설적 미식축구 코치 존 빔 총격으로 사망…충격 속 지역사회 애도

오클랜드의 유명 미식축구팀 코치이자 넷플릭스 다큐 ‘라스트 챈스 U’로 널리 알려진 존 빔(66)이 자신이 일하던 레이니 칼리지 캠퍼스에서 총격을 당한 뒤 하루 만에 숨졌다. 지역 청소년을 수십 년 동안 지도해 온 그의 갑작스러운 죽음에 오클랜드 지역사회는 큰 슬픔에 빠졌다.

경찰은 14일 새벽, 용의자 세드릭 어빙 주니어(27)를 오클랜드 바트역에서 체포했다고 밝혔다. 경찰은 그가 빔 코치를 알고 있었으며 이번 사건은 “명확히 계획된 공격”이라고 덧붙였다. 캠퍼스와 인근 주택, 대중교통에 설치된 카메라들이 용의자를 추적하는 데 큰 역할을 했다. 경찰은 현장에서 총기도 확보했으며, 어빙은 살인 및 무기 은닉 소지 혐의로 구금 중이다.

총격은 지난 13일 정오 전에 레이니 칼리지에서 발생했다. 출동한 경찰은 총상을 입은 빔 코치를 발견했고, 그는 결국 다음날 숨졌다. 경찰은 두 사람이 어떤 관계였는지 구체적으로 밝히지 않았지만, 용의자가 평소 캠퍼스 주변에 자주 나타났다고 설명했다. 또한 용의자가 과거 풋볼을 했던 고등학교는 빔이 근무한 적이 있는 곳이지만, 두 사람이 함께 있던 시기는 아니라고 전했다.

바바라 리 오클랜드 시장은 빔을 “청소년에게 기회를 열어준 거인 같은 존재”라고 칭하며 “그가 길러낸 리더들은 수천 명에 이른다”고 애도했다. NFL에서 뛰는 제자들인 레존·나숀 라이트 형제도 잇따라 SNS에 추모 글을 올리며 슬픔을 전했다.

빔의 가족은 성명을 통해 “우리는 사랑하는 남편, 아버지, 할아버지, 그리고 많은 이들의 멘토를 잃었다”며 “보내주신 사랑과 위로에 감사드리며, 지금은 사생활 보호를 부탁드린다”고 전했다.

빔은 2004년 레이니 칼리지에 합류해 2012년부터 헤드코치를 맡았고 두 번의 리그 우승을 이끌었다. 2024년 감독직에서 은퇴했지만, 학교 체육국장으로서 프로그램 발전을 위해 계속 일했다. 그의 제자 중 최소 20명은 프로풋볼리그인 NFL에서 뛰고 있다.

이번 총격은 전날 오클랜드 스카이라인 고등학교에서 학생이 총에 맞은 사건 다음 날 발생했다. 바바라 리 시장은 “두 캠퍼스에서 연속으로 발생한 총격은 이 도시가 겪고 있는 총기 폭력의 심각성을 그대로 보여준다”고 말했다. 두 사건이 서로 연관됐다는 정보는 없는 것으로 확인됐다.