오픈AI, 1100억 달러 투자 유치…클라우드·반도체 협력 확대 “인공지능 대중화 속도 낸다”

오픈에이아이(OpenAI)가 아마존, 소프트뱅크, 엔비디아로부터 총 1,100억 달러를 투자받기로 하면서 기업 가치가 7,300억 달러로 평가됐다. 인공지능 경쟁이 전 세계적으로 치열해지는 가운데, 이번 투자는 오픈에이아이가 인프라와 기술력을 한 단계 더 끌어올리기 위한 대규모 승부수로 풀이된다.

이번 투자에서 가장 큰 금액을 약속한 곳은 아마존이다. 아마존은 총 500억 달러를 투자하며, 이 가운데 150억 달러를 먼저 집행한 뒤 조건이 충족되면 나머지 350억 달러를 추가로 투자할 계획이다. 엔비디아와 소프트뱅크도 각각 300억 달러씩 투자하기로 했다. 회사 측은 추가 투자자들도 합류할 가능성이 있다고 밝혔다.

샘 올트먼 최고경영자는 현재 챗GPT의 주간 활성 이용자가 9억 명을 넘었고, 유료 구독자도 5천만 명 이상이라고 설명했다. 그는 “인공지능이 연구 단계에 머무르지 않고, 전 세계 사람들의 일상 속으로 빠르게 들어가고 있다”며 “수요를 감당할 수 있을 만큼 인프라를 빠르게 확대하는 것이 핵심 과제”라고 말했다.

이번 투자금은 주로 데이터센터 확대, 고성능 반도체 확보, 클라우드 인프라 강화 등에 쓰일 전망이다. 특히 아마존과의 협력은 크게 확대된다. 아마존웹서비스(AWS)는 오픈에이아이의 차세대 모델을 외부에 제공하는 독점 클라우드 파트너가 된다. 양사는 기존 380억 달러 규모 계약을 8년에 걸쳐 1,000억 달러 더 늘리기로 했다. 또 아마존 개발자들이 사용할 수 있는 맞춤형 인공지능 모델도 공동 개발할 예정이다.

엔비디아와의 협력도 강화된다. 엔비디아는 인공지능 학습에 필수적인 고성능 반도체를 공급하는 핵심 기업으로, 오픈에이아이의 모델 개발과 서비스 확장에 중요한 역할을 맡게 된다.

한편 오픈에이아이는 2019년부터 마이크로소프트와 협력 관계를 유지해 왔다. 회사 측은 이번 신규 투자와 파트너십이 마이크로소프트와의 기존 계약에 영향을 주지 않는다고 강조했다. “마이크로소프트와의 관계는 여전히 강력하고 핵심적”이라는 입장이다.

결국 이번 대규모 투자는 인공지능이 단순한 기술 실험 단계를 넘어, 전 세계 산업과 일상생활에 본격적으로 자리 잡는 전환점에서 이뤄졌다는 점에서 의미가 크다. 오픈에이아이가 확보한 자금을 바탕으로 얼마나 빠르게 인프라를 확장하고, 이를 실질적인 서비스와 수익으로 연결할 수 있을지 주목된다.