자이언츠 선발 공백, 위즌헌트에게 기회 될까…밥 멜빈 감독, “결국 실력이 모든 것을 결정”

샌프란시스코 자이언츠가 선발 로테이션의 공백을 메우기 위해 새로운 가능성을 시험하고 있다. 그 중심에는 자이언츠 최고 유망주 투수인 카슨 위즌헌트가 있다. 현재 팀은 랜든 루프의 부상과 헤이든 버드송의 강등으로 선발진에 두 자리가 비어 있다. 그 빈 자리를 메우기 위해 오늘(28일) 콜업된 위즌헌트에 대해 멜빈 감독은 모든 기회가 열려 있음을 시사했다.

멜빈 감독은 경기전 인터뷰에서 “지금 상황에서는 결국 퍼포먼스가 전부”라며 “위즌헌트가 잘 던진다면 그 자리는 그의 것이 될 수 있다. 그도 이 기회를 간절히 바라고 있을 것”이라고 말했다. 멜빈 감독은 “마이너리그에 있다가 기회가 왔을 때는 무조건 그 기회를 잡아야 한다. (위즌헌트에게는) 지금이 바로 그런 순간”이라고 덧붙였다.

위즌헌트는 체인지업을 주무기로 하는 좌완 유망주다. 멜빈 감독은 “직접 경기에서 본 것보다 영상으로 더 많이 봤지만, 체인지업은 확실히 그의 대표적인 무기”라며 “우타자 상대로도 효과적”이라고 평가했다. 팀내 유망주인 위즌헌트는 최근 올스타전과 함께 열린 퓨처스 게임에 출전했다. 멜빈 감독은 이에 대해 “올스타 브레이크 일정 때문에 투구 수에는 제한이 있을 수 있다”고 밝혔다.

자이언츠는 최근 불펜 데이를 치른 여파로 일부 투수들이 휴식을 취하고 있는 상황이다. 멜빈 감독은 “몇 명은 오늘 못 나올 수 있지만, 게이지와 시모어 등이 대기 중이고, 타일러도 어제는 많은 투구수를 기록하지는 않았기 때문에 오늘은 괜찮을 것”이라며 투수 로테이션에 대해서는 문제가 없다는 입장이다.

자이언츠는 이날 메이저리그에 데뷔하는 카슨 위즌헌트를 자이언츠 산하 마이너리그 팀인 새크라멘토 리버캐츠에서 콜업했다. 대신 션 졜리를 마이너리그로 다시 내려보냈다.

한편, 홈에서 메츠에 스윕패를 당한 자이언츠는 54승 52패로 내셔널리그 서부지구 선두인 다저스와 7게임 차이까지 벌어졌다. 2위 샌디에이고 파드리스와도 3게임차가 됐고 와일드카드 경쟁에서도 6위까지 밀려난 상황이다. 자이언츠가 플레이오프을 진출을 위해서는 이날부터 홈에서 열리는 피츠버그 파이리츠와의 경기에서 승리가 꼭 필요한 상황이다. 팀이 어려운 상황에서 메이저리그 무대에 오르는 유망주들이 어떤 활약을 펼칠지 관심이 모아지고 있다.