정광용 부총영사 이임 “성장하고 발전하는 시간…도움주신 분들께 깊은 감사”

샌프란시스코 총영사관 정광용 부총영사가 지난 17일 한국으로 돌아갔다. 한국으로 귀임하기 전 만난 정광용 부총영사는 ‘아쉬움’부터 드러냈다.

정 부총영사는 “그동안 여러 나라의 공관에서 근무를 했지만 3년의 임기를 보낸 곳은 샌프란시스코가 처음”이라며 “그래서 그런지 이제는 한인사회의 일원이 된 것 같은 생각이 들만큼 지역 한인분들과 친해졌는데 한국으로 귀임하게 돼 아쉬운 마음이 크다”고 밝혔다.

정광용 부총영사는 이어 “샌프란시스코 총영사관에서 근무하며 개인적으로는 성숙해지고 발전하는 시기가 아니였나 생각이 든다”며 “대외적으로는 동포영사로 많은 한인분들과 만나 교류할 수 있었고 총영사관 내에서는 부총영사로 안방살림을 도맡아 했던 시기였기 때문인 것 같다”고 설명했다.

정 부총영사는 한인들로부터 그동안 부임했던 여러 부총영사들 중 한인들과 가장 가깝게 교류했던 인물로 꼽히고 있다. 동포영사로 각종 행사에 빠짐없이 참석해 한인들과 소통했으며 한인들이 겪는 어려움 해결에도 많은 노력을 기울였기 때문이다. 이런 정광용 부총영사를 보내는 한인들은 각 지역 한인회를 비롯해 대부분의 한인단체들이 앞다퉈 송별회를 열고 감사패와 감사장을 전하며 아쉬움을 표했다.

강현진 새크라멘토 한국학교 이사장은 베이뉴스랩에 ‘특별기고’를 통해 “정광용 부총영사 만큼 부임기간 동안 투철한 사명감을 가지고 근무한 공무원은 없었다”고 극찬을 할 정도다.