타순이 7번까지 내려간 이정후…밥 멜빈 감독 “부담 덜어주기 위한 것”

샌프란시스코 자이언츠 이정후가 타석에서 좋은 활약을 펼치지 못하고 있는 상황에서 타순이 7번까지 내려갔다. 샌프란시스코는 19일 클리블랜드와의 홈 3연전 중 마지막 경기에 이정후를 7번 타순에 배치했다. 전날 경기에서 시즌 첫 6번 타순에 배치됐던 이정후가 타순이 한 단계 더 내려간 것.

밥 멜빈 감독은 경기전 인터뷰에서 이정후를 7번에 배치한 것에 대해 “부담을 덜어주기 위해서”라고 설명했다. 멜빈 감독은 “최근 야스트렘스키가 공격에서 좋은 모습을 보이고 있어 1번에 배치했다”며 “오늘 정후와 얘기를 나눴는데 타순은 신경쓰지 않는다고 말했다. 오늘 타순 변경은 (이정후의)부담을 덜어주려는 것 뿐”이라고 밝혔다. 그는 “타순을 바꾸는 것 만으로도 분위기를 바꿀 수 있다”며 이정후가 타석에서 다시 좋은 모습을 보여주길 희망했다.

이정후는 시즌 초반과는 달리 최근 타격에서 좋은 모습을 보여주지 못하고 있다. 이정후의 현재타율은 0.261로 나쁘지 않은 상황이지만 최근 15경기 타율은 0.192로 2할대에도 미치지 못하고 있다. 어제 6번 타선으로 경기에 나섰던 이정후는 4타석에 들어서 안타를 치지 못했다. 삼진, 뜬공, 땅볼, 땅볼로 물러나며 한 차례도 출루하지 못했다.

이정후의 최근 부진에 대해 밥 멜빈 감독은 “(타석에서)조금 서두르는 모습을 보인다”고 밝혔다. 멜빈 감독은 “평소 경기장 전체를 활용해 안타를 기록했던 선수인데 최근에는 공을 당겨쳐 땅볼로 자주 아웃된다”며 “(정후가)자기 스타일로 경기를 펼치지 못하고 팀에 기여하지 못해 부담을 갖는 것 같다”고 설명했다. 이날 경기에서 7번에 배치된 이유기도 하다.

한편, 샌프란시스코는 지난달 부진에 빠진 라몬테 웨이드 주니어를 방추랗고 최근 보스턴의 강타자 라파엘 데버스를 영입하는 등 공격력 보강을 위해 애쓰고 있지만 강력한 마운드와는 달리 타자들이 기대만큼의 성적을 내고 있지는 못하다. 최근 야스트렘스키와 아다메스가 회복의 기미를 보이고 있지만 이정후를 비롯해 타일러 피츠제랄드, 부상에서 복귀한 베일리도 타석에서는 좋은 활약을 펼치고 있지 못한 상황이다.

샌프란시스코는 타격이 뒷받침 되지 못하며 LA원정을 포함해 최근 4연패에 빠졌다.