개빈 뉴섬 주지사 “청정에너지 미래를 현실로 만들고 있다”
“3분의 2 이상 청정에너지 충당 전 세계 최대 경제권 중 최초”
2045년까지 100% 달성 목표…여전히 넘어야 할 과제 많아
기후위기에 맞서 대응해 나가고 있는 캘리포니아주 청정에너지 전환 프로젝트에 새로운 이정표를 달성했다.
캘리포니아주 에너지위원회(California Energy Commission)가 14일 발표한 자료에 따르면 2023년 캘리포니아의 소매 전력 공급 중 67%가 태양광, 풍력, 수력 등 탄소 배출이 없는 청정에너지로 충당된 것으로 나타났다. 이는 2022년의 61%에서 증가한 수치이며, 종전 최고 기록이었던 2019년의 64%도 넘어선 것이다.
이번 성과는 캘리포니아가 기후변화 대응을 위해 장기적으로 추진 중인 재생에너지 전환 계획의 일부로 지난 2018년 제리 브라운 전 주지사 재임시절 제정된 법에 따라 캘리포니아는 2045년까지 전력의 100%를 재생에너지 및 탄소 무배출 에너지원으로 전환해야 한다. 법적으로 허용되는 에너지원은 태양광, 풍력, 지열, 대형 수력, 바이오매스, 원자력 등이다.
하지만 이러한 진전에도 불구하고 재생에너지 산업은 여러 도전에 직면해 있다. 이달 초 연방 의회에서 공화당 주도로 통과되고 트럼프 전 대통령이 서명한 새로운 법안은 바이든 대통령 시절 도입된 재생에너지 및 전기차 확산을 위한 세금 감면, 연방 보조금 등의 인센티브를 축소하거나 폐지하는 내용을 담고 있다.
이에 대해 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 14일 성명을 통해 “연방 정부가 혁신과 상식에서 등을 돌리고 있는 반면, 캘리포니아는 청정에너지 미래를 현실로 만들고 있다”며 “세계 4위 경제 규모인 캘리포니아가 전력의 3분의 2 이상을 청정에너지로 충당한 것은 전 세계 최대 경제권 중 최초의 기록”이라고 밝혔다.
캘리포니아의 재생에너지 확대에 있어 핵심적인 요소 중 하나는 지난 5년간 급속히 증가한 배터리 저장시설의 건설이다. 이러한 저장시설은 주로 햇볕이 강한 낮 시간대에 태양광 발전으로 생산된 전기를 저장한 후, 해가 진 이후 야간 시간대에 이를 다시 전력망에 공급하는 역할을 한다.
에너지위원회에 따르면 캘리포니아의 배터리 저장 용량은 2020년의 1,474메가와트에서 현재 1만 5,700메가와트로 약 10배 증가했다. 메가와트 1단위는 약 750가구의 전력을 공급할 수 있는 양이다.
그러나 기술 발전의 이면에는 우려도 존재한다. 지난 1월 북부 몬터레이 카운티의 모스랜딩에 위치한 세계 최대 규모의 배터리 저장소 중 하나에서 발생한 대형 화재는 이 기술의 안전성에 대한 논란을 불러일으켰다. 일부 지역에서는 새 시설 건설에 반대하는 목소리도 커지고 있다.
앞으로의 과제도 결코 작지 않다. 전기차 보급률 증가와 인공지능(AI) 산업 확장에 따른 데이터 센터 수요 증가 등으로 캘리포니아의 전력 수요는 계속해서 증가하고 있다. 현재 캘리포니아에서 판매되는 신차의 25%가 전기차로, 미국 내에서 가장 높은 비율을 기록하고 있다. 이러한 변화에 대응하기 위해 캘리포니아주는 2045년까지 총 5만 2,000메가와트 규모의 배터리 저장 용량이 필요할 것으로 전망하고 있다.
에너지 전환의 선두주자로서 새로운 이정표를 달성한 캘리포니아가 미국은 물론 전 세계적인 주목을 받고 있는 상황에서 기후 위기 대응과 지속가능한 발전을 위해 정치적, 기술적, 사회적 장벽을 어떻게 극복해 나갈지 더욱 큰 관심이 모아지고 있다.
캘리포니아주 에너지위원회(California Energy Commission)가 14일 발표한 자료에 따르면 2023년 캘리포니아의 소매 전력 공급 중 67%가 태양광, 풍력, 수력 등 탄소 배출이 없는 청정에너지로 충당된 것으로 나타났다. 이는 2022년의 61%에서 증가한 수치이며, 종전 최고 기록이었던 2019년의 64%도 넘어선 것이다.
이번 성과는 캘리포니아가 기후변화 대응을 위해 장기적으로 추진 중인 재생에너지 전환 계획의 일부로 지난 2018년 제리 브라운 전 주지사 재임시절 제정된 법에 따라 캘리포니아는 2045년까지 전력의 100%를 재생에너지 및 탄소 무배출 에너지원으로 전환해야 한다. 법적으로 허용되는 에너지원은 태양광, 풍력, 지열, 대형 수력, 바이오매스, 원자력 등이다.
하지만 이러한 진전에도 불구하고 재생에너지 산업은 여러 도전에 직면해 있다. 이달 초 연방 의회에서 공화당 주도로 통과되고 트럼프 전 대통령이 서명한 새로운 법안은 바이든 대통령 시절 도입된 재생에너지 및 전기차 확산을 위한 세금 감면, 연방 보조금 등의 인센티브를 축소하거나 폐지하는 내용을 담고 있다.
이에 대해 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 14일 성명을 통해 “연방 정부가 혁신과 상식에서 등을 돌리고 있는 반면, 캘리포니아는 청정에너지 미래를 현실로 만들고 있다”며 “세계 4위 경제 규모인 캘리포니아가 전력의 3분의 2 이상을 청정에너지로 충당한 것은 전 세계 최대 경제권 중 최초의 기록”이라고 밝혔다.
캘리포니아의 재생에너지 확대에 있어 핵심적인 요소 중 하나는 지난 5년간 급속히 증가한 배터리 저장시설의 건설이다. 이러한 저장시설은 주로 햇볕이 강한 낮 시간대에 태양광 발전으로 생산된 전기를 저장한 후, 해가 진 이후 야간 시간대에 이를 다시 전력망에 공급하는 역할을 한다.
에너지위원회에 따르면 캘리포니아의 배터리 저장 용량은 2020년의 1,474메가와트에서 현재 1만 5,700메가와트로 약 10배 증가했다. 메가와트 1단위는 약 750가구의 전력을 공급할 수 있는 양이다.
그러나 기술 발전의 이면에는 우려도 존재한다. 지난 1월 북부 몬터레이 카운티의 모스랜딩에 위치한 세계 최대 규모의 배터리 저장소 중 하나에서 발생한 대형 화재는 이 기술의 안전성에 대한 논란을 불러일으켰다. 일부 지역에서는 새 시설 건설에 반대하는 목소리도 커지고 있다.
앞으로의 과제도 결코 작지 않다. 전기차 보급률 증가와 인공지능(AI) 산업 확장에 따른 데이터 센터 수요 증가 등으로 캘리포니아의 전력 수요는 계속해서 증가하고 있다. 현재 캘리포니아에서 판매되는 신차의 25%가 전기차로, 미국 내에서 가장 높은 비율을 기록하고 있다. 이러한 변화에 대응하기 위해 캘리포니아주는 2045년까지 총 5만 2,000메가와트 규모의 배터리 저장 용량이 필요할 것으로 전망하고 있다.
에너지 전환의 선두주자로서 새로운 이정표를 달성한 캘리포니아가 미국은 물론 전 세계적인 주목을 받고 있는 상황에서 기후 위기 대응과 지속가능한 발전을 위해 정치적, 기술적, 사회적 장벽을 어떻게 극복해 나갈지 더욱 큰 관심이 모아지고 있다.
