SF자이언츠 1루 코치 내킨…여성 지도자로는 처음으로 MLB 그라운드 밟아

얼리사 내킨(32) 샌프란시스코 자이언츠 코치가 여성 지도자 중 처음으로 메이저리그(MLB) 경기에서 ‘그라운드’에 서는 새 역사를 썼다. AP통신과 MLB닷컴 등 주요 언론은 12일 “내킨이 1루 코치로 나서는 순간, 메이저리그 역사에 새로운 페이지가 열렸다”고 전했다.

이날 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 샌프란시스코와 샌디에이고 파드리스와의 경기에서 3회초 더그아웃에 있던 안토안 리처드슨 1루 코치가 마이크 실트 샌디에이고 3루 코치와 언쟁을 벌인 뒤 퇴장당하자 케이브 캐플러 샌프란시스코 감독은 3회말 내킨 어시스턴트 코치를 1루 코치 박스로 내보냈다.

메이저리그 역사상 처음으로 여성 코치가 정식 경기 중 그라운드 안에 발을 들인 장면이었다. 관중도 선수도, 역사적인 순간을 만든 내킨 코치에게 축하 인사를 했다. AP통신은 “리처드슨 코치의 대체자로 내킨 코치가 호명되자 관중들이 따뜻한 환영의 뜻을 표했다”고 전했다.

샌디에이고 1루수 에릭 호스머도 내킨 코치에게 악수를 청했다. 3회말 공격이 끝난 뒤 내킨 코치가 더그아웃으로 돌아오자 샌프란시스코 포수 커트 카살리는 가벼운 포옹을 했다.

경기 뒤 내킨 코치는 AP통신 등 현지 매체와의 인터뷰에서 “그동안 나는 꾸준히 1루 코치 훈련을 했다. 실제로 그 역할을 할 기회가 왔다”며 “우리는 매일 누군가에게 영감을 주고자 그라운드에 선다. 오늘 나는 조금 더 기억에 남을만한 일을 했다”고 말했다.

이어 “‘야구장은 모든 사람에게 기회가 열린 곳’이라는 걸 많은 사람이 알게 됐으면 한다”며 “많은 사람이 ‘이 정도가 끝’이라고 자신의 한계를 정한다. 하지만 내가 메이저리그 코치가 된 것처럼, 그동안 아무도 하지 않았던 일을 누군가는 해낼 수도 있다”고 덧붙였다.