김건희, 허위경력 의혹에 “돋보이려 욕심…그것도 죄라면 죄”

국민의힘 윤석열 대선 후보의 배우자인 김건희 씨가 2007년 수원여대에 제출한 교수 초빙 지원서에 허위 경력을 적었다는 의혹에 대해 “돋보이려고 한 욕심”이라고 말했다. 14일(한국시간) YTN 보도에 따르면 김 씨는 해당 지원서 수상 경력에 2004년 8월 서울국제만화애니메이션페스티벌 대상을 받았다고 기재했다. 주최 측에 확인한 결과 김씨의 개명 전 이름인 ‘김명신’ 이름으로 응모된 출품작 자체는 없는 것으로 확인됐다. 이와 관련해 김 씨는 YTN 인터뷰에서 “돋보이려고 한 욕심이다. 그것도 죄라면 죄”라고 밝혔다.

김씨는 또 해당 지원서 경력 사항에 2002년 3월부터 3년 동안 한국게임산업협회 기획팀 기획이사로 재직했다고 적었는데, 이 협회는 2004년 6월에 설립됐다. 애초에 기획팀과 기획이사란 자리는 없다는 게 협회 측 입장이다.

김 씨는 기획이사 관련 질문에 “믿거나 말거나 기억이 나지 않는다. 정확한 경위를 확인하고 있다”며 “게임산업협회와 같은 건물에 있으면서 협회 관계자들과 친하게 지냈고, 이들을 자신이 몸담았던 학교 특강에 부르기도 했다”고 답변했다. 당시 근무 기간을 잘못 기재하는 착오가 있을 수는 있지만, 재직 증명서를 위조한 것은 아니라는 게 김 씨의 입장이다. 협회에서 월급은 받지 않았다고 덧붙였다.

수상 경력을 부풀린 의혹도 제기됐다. 2004년 대한민국애니메이션대상 특별상을 탔다고 해당 지원서에 적었는데, 해당 경연은 개인이 아닌 출품 업체가 수상하는 방식이라 김씨가 전부 제작했다고 볼 수 없다는 게 당시 출품업체 측 설명이다.

김씨는 “수상 경력을 학교 진학을 위해 쓴 것도 아닌데 무슨 문제냐”며 “저는 공무원, 공인도 아니고 당시엔 윤석열 후보와 결혼한 상태도 아니었는데 이렇게까지 검증을 받아야 하느냐”고 반문했다.

‘김씨의 채용으로 누군가 피해를 봤을 수 있다’는 YTN 취재진 지적에는 “제가 채용됐다고 해서 누군가 채용되지 못하는 일은 없었을 것”이라며 “공채가 아니라 누군가의 소개를 받아 지원했기 때문”이라고 말했다. 김씨는 30여분 동안 진행된 인터뷰에서 자신의 지원서 경력은 “그냥 간단하게 쓴 것”이라는 점을 수차례 강조했다고 YTN은 전했다.

국민의힘 선대위는 보도 직후 해명문을 냈다. 최지현 선대위 수석부대변인은 “한국게임산업협회는 사단법인으로 결성 초기에 보수 없이 ‘기획이사’ 직함으로 ‘비상근 자문 활동’을 했고, 이후 협회 사무국으로부터 직접 그 사실을 확인받아 재직 증명서를 정상적으로 발급 받았다”고 말했다.

이어 “김씨는 게임 디자인 관련 일을 하고 있었고, 협회 관계자들과의 인연으로 보수를 받지 않고 2년 넘게 기획이사로 불리며 협회 일을 도왔다”며 “따로 보수를 받거나 상근한 것이 아니고, (재직 후) 몇 년이 지나 이력을 기재하다보니 재직 기간은 착오한 것으로 보인다”라고 덧붙였다.

허위 수상 경력 의혹에 대해서는 “당시 김씨가 회사(출품업체)의 부사장으로서 출품 작품 제작에 깊이 관여하고 상당한 기여를 했다”고 밝혔다. 그러면서 “회사 경력을 주로 고려하는 겸임교수직이었고, 한정된 기간에 강의하는 것이기 때문에 ‘개인 수상’과 ‘회사에서의 주도적 역할로서 수상’을 명확히 구분하지 않고 기재한 것”이라고 말했다. 최 부대변인은 “YTN은 설립하지도 않은 협회의 허위 경력, 가짜 수상기록이라고 단정적으로 보도했으나, 이와 같은 경위가 있으므로 사실과 다르다”고 강조했다.

한편, 김씨는 2001년〜2006년 한림성심대, 서일대, 한국폴리텍대에서 시간 강사로 그래픽 실습·디자인사·게임기획 등을 강의한 경력이 있다. 또 2007년 3월 1일부터 2008년 2월 28일까지 수원여대에서 겸임교수로 강단에 섰다.