엔비디아 “중국 수출 제한, 당장 영향 적지만 장기적으론 우려”

미국 반도체 기업 엔비디아가 조 바이든 행정부의 대중국 반도체 수출 제한 추가 검토에 대해 우려를 나타냈다. 콜렛 크레스 엔비디아 최고재무책임자(CFO)는 28일 미 정부의 추가 수출 제한이 시행되면 “당장의 영향은 없을 것”이라면서도 장기적으로는 회사 성장에 타격을 줄 수 있다고 밝혔다.

월스트리트저널(WSJ)은 앞서 지난 27일 소식통을 인용해 미 상무부가 이르면 내달 초 엔비디아 등 반도체 제조업체의 중국 등 해외 수출이 사전 허가 없이는 중단할 가능성이 있다고 전했다. 이는 지난해 10월 발표된 수출 제한을 확대하는 것으로, 중국의 AI 영향력을 견제하려는 것으로 풀이됐다.

추가 제재가 이뤄지면 지난해 상무부의 첨단 반도체 등에 대한 수출통제 이후 엔비디아가 중국 수출용으로 내놓은 저사양 AI 반도체(A800, H800)의 수출도 사전 승인 없이는 불가능해질 수 있다고 WSJ은 설명했다.

크레스 CFO는 “우리는 미 상무부가 중국에 대해 우리의 A800과 H800 제품의 수출 제한을 추가로 고려하고 있다는 보도를 알고 있다”며 “전 세계적으로 우리 제품에 대한 수요를 고려하면 그런 추가적인 제한이 재무적으로 즉각적인 큰 영향을 미칠지는 않을 것으로 예상한다”고 말했다.

엔비디아의 중국 수출은 자사 데이터센터 매출의 20∼25%를 차지한다. 여기에는 인공지능(AI)에 사용되는 칩뿐만 아니라 다른 반도체도 포함된다.

그는 그러나 규제가 장기화하면 회사 성장에 영향을 미칠 수 있다고 우려했다. 그는 “중국 수출 제한은 장기적으로는 미국 산업이 세계 최대 시장 중 하나에서 경쟁하고 선도할 기회를 영원히 잃게 될 것”이라며 “우리 비즈니스와 재무에도 영향을 미치게 되는 이유가 바로 여기에 있다”고 말했다.

엔비디아는 AI 기술 개발에 필요한 고급 반도체 시장의 90% 이상을 차지하고 있다. 올해 들어 AI에 대한 관심이 크게 높아지면서 주가는 약 180% 급등했다. 이날 뉴욕증시에서 엔비디아 주가는 장 중 한때 3% 가까이 떨어졌다가 다소 회복하면서 1.81% 하락 마감했다.