미국 가계 소득 여성 기여 커젔지만…집안일은 여전히 ‘여자 몫’

미국에서 여성의 가정 경제 기여도가 커졌는데도 ‘집안일’은 여전히 여성에게 쏠려 있는 것으로 나타났다. 인터넷 매체 악시오스는 13일 여론조사 기관 퓨리서치센터의 이러한 조사 결과를 전하면서 “결혼이 집안일 빼고 평등해지고 있다”고 총평했다.

퓨리서치센터가 25∼64세 이성간 부부에 대한 정부 자료를 분석한 결과, 남편과 아내가 비슷하게 버는 부부의 비율은 1972년 11%에서 2022년 29%로 증가했다. 남편 소득이 더 많은 부부는 1972년 85%에 달했지만 지난해 55%로 줄었고, 아내 소득이 더 많은 부부는 1972년 5%에 불과했지만 지난해 16%로 증가했다.

퓨리서치센터는 남편과 아내의 소득이 비슷한 부부를 ‘평등한 결혼’ (egalitarian marriages)으로 정의했다. 그러나 평등한 결혼의 실상을 더 들여다보면 ‘대가를 받지 않는 일’에 대해서는 여전히 성별 불균형이 나타나고 있다고 지적했다. 돌봄이나 가사에 여성이 남성보다 더 많은 시간을 쓰고 있기 때문이다.

평등한 결혼에서 ‘돈 받는 업무’에 들이는 시간은 남편 주 평균 44.2시간, 아내 41.1시간이다. 여가 활동에 쓰는 시간은 남편(25.2시간)이 아내(21.6시간)보다 주 평균 3시간 반 이상 많다. 반면 돌봄에는 아내가 주 평균 6.9시간을 들이는 반면 남성은 5.1시간을 투자했다. 아내의 가사 시간은 주 평균 4.6시간으로, 남편(1.9시간)보다 2배 이상 더 많은 것으로 나타났다.

조사를 진행한 퓨리서치센터의 킴 파커는 미국 공영방송 NPR에 “여전히 불균형하다. 확실히 평등하지 않다”고 말했다.

남편이 아내보다 돌봄에 더 많은 시간을 쓰는 부부는 아내가 생계를 책임지는 유형뿐으로, 전체의 6%에 불과하다. 아내가 소득의 60% 이상을 버는 부부도 남편의 가사·돌봄 참여가 아내보다 적은 것으로 나타났다.

‘사회의 시선’이 집안일에 대한 성별 불평등에 영향을 미쳤을 가능성이 있다. 퓨리서치센터가 5천152명을 대상으로 진행한 별도 조사에서 57%는 사회가 남성이 가정보다 직장에서 하는 일을 더 가치 있게 평가한다고 답했다. 사회가 남성의 가정일을 더 높이 평가한다는 답은 7%에 불과했다.

반면 여성이 가정보다 직장에서 하는 일을 더 가치 있게 평가받는다는 대답은 20%에 그쳤다. 31%는 사회가 여성의 가정 기여도에 더 가치를 둔다고 밝혔다.