‘오월정신, 국민과 함께’ 5·18민주화운동 43주년 기념식

대한민국 민주주의와 인권 발전에 이바지한 5·18 정신을 기리는 제43주년 5·18 민주화운동 기념식이 18일(한국시간) 비가 내리는 가운데 거행됐다. 올해 기념식은 5·18 유공자와 유족 등 지난해보다 1천여명 많은 3천명이 초청돼 오전 10시부터 45분간 광주 국립 5·18 민주묘지에서 열렸다.

윤석열 대통령은 지난해 취임 후 첫 5·18 기념식 참석에 이어 올해도 5·18 묘지를 찾았다. ‘오월의 어머니’들과 함께 기념식장에 입장해 헌화·분향한 윤 대통령은 기념사에서 “5월 정신은 우리 자유민주주의 헌법 정신 그 자체이고, 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산이고, 구심체”라고 밝혔다.

이어 “우리가 5월 정신을 잊지 않고 계승한다면, 자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서 싸워야 하고 그런 실천적 용기를 가져야 한다”며 “민주주의 위기를 초래하는 안팎의 도전에 맞서 투쟁하지 않는다면 5월 정신을 말하기 부끄러울 것이다”고 강조했다.

이어 “우리는 모두 오월의 정신으로 위협과 도전에 직면한 자유민주주의를 지키고 실천하며 창의와 혁신의 정신으로 산업의 고도화와 경제의 번영을 이뤄내야 한다”며 “그것이 오월의 정신을 구현하는 길이고, 민주영령들께 보답하는 길”이라고 거듭 강조했다.

기념식에는 5·18 유공자와 유가족은 물론 여당인 국민의힘 지도부와 의원 대부분도 정부 인사들과 함께 참석했다. 더불어민주당과 정의당 등 야당 의원들도 대거 기념식에 참석해 민주주의 역사와 열사의 희생을 기렸다.

‘오월정신, 국민과 함께’라는 주제로 열린 올해 기념식은 자유 민주주의와 인권의 가치를 굳건히 지켜낸 오월정신을 기억하고 국민과 함께 책임 있게 계승함으로써 하나 되는 대한민국으로 나가자는 메시지를 전달했다.

기념식은 국민의례, 여는 영상, 경과보고, 헌정공연, 기념사, 기념공연, ‘님을 위한 행진곡’ 제창 등이 이어졌다. 애국가는 1980년 당시 버스 총격 사건으로 양민학살이 발생한 아픈 역사를 딛고 매년 치유와 평화 기원의 축제를 여는 주남마을 소재의 지한초등학교 학생들이 제창했고, 여는 영상은 오월 광주를 지켜본 ‘5·18 시계탑’ 이야기를 담아 구성했다.

헌정공연은 ‘오월의 어머니’를 주제로 5·18의 상처 속에서도 오월정신을 지키고 알리는데 일생을 바친 여성 유족 4인의 이야기를 영상으로 선보였다. 또 소리꾼 이봉근이 ‘엄니(나훈아의 곡)’를 헌정곡으로 바쳐 유공자와 유가족을 위로했다.

기념공연은 5·18에 대한 국민 인터뷰를 담은 ‘함께 잇는 오월’ 영상을 상영하고, 광주·서울·부산·대구 지역 청소년과 청장년층 30명으로 구성한 연합합창단이 대합창곡 ‘바위섬’을 노래했다.

기념식은 참석자 모두가 함께 일어서 ‘님을 위한 행진곡’을 제창하는 것으로 끝났다. ‘님을 위한행진곡’은 박근혜·이명박 등 보수 정권 시절 ‘제창’ 여부를 놓고 갈등을 빚었지만, 윤석열 정부에서는 논란을 없애고 2년 연속 제창 형태로 불러 의미를 더했다.

윤 대통령은 기념식이 끝난 후 5·18 단체장들과 유족, 보훈처장 등과 전영진·김재영·정윤식 등 열사 묘역을 참배했다.

5·18 기념일은 1980년 신군부의 폭압을 거부하고 민주화를 요구하며 일어났던 5·18민주화운동의 민주·인권·평화의 숭고한 정신을 계승하기 위해 1997년 5월 9일 제정됐다.