샌프란시스코·몬터레이 해안 익사·침수 위험
미 국립기상청(NWS)이 샌프란시스코 베이 지역과 북가주 및 중부 캘리포니아 태평양 연안에 위험한 대형 파도가 밀려올 것으로 예상됨에 따라 고파랑 경보(High Surf Warning)를 발령했다. 일부 해안에서는 최고 50피트에 달하는 거대한 파도가 발생할 가능성이 있어 해변 방문객과 해안 주민들의 각별한 주의가 요구된다.
국립기상청 샌프란시스코 베이 지역 사무소가 12일 발표한 기상예보에 따르면 고파랑 경보는 11월 13일(금) 오후 6시부터 15일(일) 오전 4시까지 발효된다. 현재 발효 중인 해변 위험 주의보(Beach Hazards Statement)는 13일 오후 6시 종료되며, 이후 위험 수준이 더 높은 고파랑 경보로 전환된다.
경보 대상 지역은 마린 카운티의 포인트레이스 국립해안, 샌프란시스코 해안, 산마테오오 카운티 해안, 몬터레이만 북부와 남부, 빅서 해안 등이다. 특히 태평양을 직접 마주하고 있는 해변과 암석 지대에서는 강력한 파도로 인한 사고 위험이 크게 높아질 전망이다.
국립기상청은 북동태평양에서 발달한 강력한 저기압들이 북서쪽에서 높은 너울성 파도를 만들어 캘리포니아 해안으로 밀어 보낼 것으로 분석했다. 13일까지는 15~20피트 높이의 파도가 예상되며, 주말에는 파도가 더욱 거세질 것으로 전망된다.
특히 14일(토)에는 일반적인 해안에서도 25~35피트 높이의 대형 파도가 발생할 것으로 예상된다. 파도가 집중되는 일부 지점에서는 순간적으로 40~50피트에 달하는 초대형 파도가 발생할 가능성도 있다.
국립기상청은 이번 파도가 단순히 높이만 높은 것이 아니라 매우 강한 에너지를 동반한다는 점을 강조했다. 해안가에 서 있는 사람도 갑자기 밀려오는 파도에 휩쓸릴 수 있으며, 바다로 떠내려갈 경우 구조가 어려워 생명을 잃을 위험이 크다고 경고했다.
특히 예고 없이 해변 깊숙이 밀려오는 돌발 파도와 강한 이안류가 주요 위험 요인으로 지목됐다. 돌발 파도는 앞선 파도보다 훨씬 높은 물결이 갑자기 해안으로 밀려오는 현상으로, 평소 안전해 보이는 모래사장이나 바위 위에 있는 사람까지 바다로 끌고 갈 수 있다.
강한 이안류 역시 수영객을 순식간에 먼바다로 이동시킬 수 있어 위험하다. 국립기상청은 이번 주말 해수욕이나 서핑 등 수상 활동을 피하고, 방파제와 부두, 해안 암석 지대에도 접근하지 말 것을 권고했다.
해안 침수 위험도 커지고 있다. 국립기상청은 14일 0시부터 오후 6시까지 일부 태평양 연안 지역에 별도의 해안 침수 주의보(Coastal Flood Advisory)를 발령했다.
큰 파도가 방파제를 넘어 해안 도로와 저지대 시설까지 밀려올 수 있으며, 일부 지역에서는 해안 침식과 일시적인 도로 통제가 발생할 가능성도 있다. 특히 만조 시간대에는 파도가 평소보다 훨씬 높은 지점까지 도달할 수 있어 해안가 시설과 차량에도 피해가 우려된다.
샌프란시스코만과 샌파블로만, 몬터레이만 주변에서도 높은 조수위로 인한 저지대 침수 위험이 13일까지 이어질 전망이다. 국립기상청은 해변과 해안 시설을 방문하는 주민들에게 높은 파도뿐 아니라 조수 변화에도 주의를 기울일 것을 당부했다.
이번 고파랑은 15일(일) 다소 약해질 것으로 예상되지만, 16일(월)에는 또 다른 강한 너울성 파도가 유입될 가능성이 있어 해안 위험 상황이 이어질 수 있다.
국립기상청은 주민과 관광객들에게 경보 기간 동안 바다에 들어가지 말고, 파도를 구경하기 위해 해안 바위나 방파제 위로 올라가는 행동을 삼가야 한다고 강조했다. 또한 해안에서는 항상 바다를 주시하고, 파도에 등을 돌리지 말 것을 권고했다.
해안별 최신 기상특보와 파도 및 조수 예보는 국립기상청 샌프란시스코 베이 지역 사무소 홈페이지(www.weather.gov/mtr)에서 확인할 수 있다.
