사이캣 차크라바티도 막대한 자금력 앞세워 추격
낸시 펠로시 전 하원의장의 퇴장으로 샌프란시스코 정치권의 세대교체가 본격화되고 있다. 펠로시가 약 40년 동안 지켜온 캘리포니아 제11연방하원 선거구는 단순한 지역구 이상의 상징성을 갖는다. 샌프란시스코의 정치적 목소리를 워싱턴에 전달해 온 자리이자, 민주당 전국 정치의 핵심 거점이었기 때문이다.
이번 선거의 핵심은 누가 펠로시의 정치적 유산을 이어받을 것인가다. 현재 판세는 주상원의원 스콧 위너가 선두를 달리고, 샌프란시스코 수퍼바이저 코니 챈과 전 연방하원 보좌관 출신 사이캣 차크라바티가 2위 자리를 놓고 치열하게 경쟁하는 구도로 압축되고 있다.
샌프란시스코 크로니클 여론조사에 따르면 위너는 약 40%의 지지를 얻으며 뚜렷한 선두를 기록했다. 차크라바티와 챈은 각각 18%, 17% 수준으로 오차범위 안에서 접전을 벌이고 있다. 캘리포니아는 정당과 관계없이 예비선거 상위 2명이 본선에 진출하는 ‘톱 투’ 방식을 채택하고 있어, 6월 2일 예비선거의 실제 관전 포인트는 위너의 1위 여부보다 누가 2위로 11월 본선에 오르느냐에 맞춰지고 있.
위너는 주상원의원으로서 높은 인지도와 입법 경험을 앞세우고 있다. 특히 주거, 교통, 도시 개발 문제에서 오랫동안 활동해 온 만큼 샌프란시스코 유권자들에게 익숙한 인물이다. 캘리포니아 민주당의 공식 지지도 확보하면서 조직력 면에서도 유리한 위치에 있다.
하지만 선거 막판 가장 큰 변수는 펠로시의 선택이다. 펠로시는 예상을 깨고 위너가 아닌 코니 챈을 자신의 후임으로 지지했다. 이는 단순한 개인 지지를 넘어 샌프란시스코 민주당 내부 권력 구도에 영향을 줄 수 있는 결정으로 받아들여지고 있다. 챈은 노동계와 진보 성향 유권자, 아시아계 커뮤니티를 기반으로 지지층을 넓히고 있으며, 펠로시의 지지는 본선 진출을 위한 결정적 동력이 될 수 있다.
챈이 승리할 경우 샌프란시스코를 대표하는 첫 아시아계 연방하원의원이 될 수 있다는 점도 상징성이 크다. 홍콩 출신 이민자 배경을 가진 챈은 샌프란시스코의 다양성과 이민자 사회를 대표할 수 있는 후보라는 점을 강조하고 있다. 펠로시 역시 챈의 이민자 배경과 여성 정치인으로서의 상징성을 높이 평가한 것으로 전해졌다.
반면 차크라바티는 자금력과 반기성 정치 메시지를 앞세우고 있다. 알렉산드리아 오카시오코르테스 의원의 전 비서실장 출신인 그는 전국 진보 진영과 기술 업계 출신 유권자 일부의 관심을 받고 있다. 특히 자신의 자금을 대거 투입하며 선거전을 공격적으로 전개하고 있다. 최근 보도에 따르면 차크라바티는 본인 자금 수백만 달러를 선거에 투입했으며, 일부 보도에서는 총 1천만 달러 규모까지 언급되고 있다.
이번 선거는 세 후보 모두 민주당 성향이라는 점에서 공화당과의 전통적 대결보다는 민주당 내부 노선 경쟁에 가깝다. 위너는 경험과 안정성을 내세우고, 챈은 펠로시의 지지와 노동계 기반을 앞세우며, 차크라바티는 젊은 진보층과 정치 개혁 이미지를 강조하고 있다. 샌프란시스코 유권자들이 원하는 것이 ‘검증된 입법가’인지, ‘펠로시가 선택한 후계자’인지, 아니면 ‘기성 정치에 도전하는 새 인물’인지가 선거 결과를 가를 전망이다.
현재로서는 위너의 본선 진출 가능성이 가장 높다는 평가가 우세하다. 하지만 2위 경쟁은 예측하기 어렵다. 펠로시의 지지 선언 이후 챈이 노동계와 전통 민주당 지지층을 결집할 경우 차크라바티를 밀어내고 본선에 오를 수 있다. 반대로 차크라바티가 막대한 선거 자금과 젊은 유권자층의 지지를 바탕으로 투표율을 끌어올린다면 본선 구도는 위너 대 차크라바티의 대결로 재편될 수 있다.
샌프란시스코 제11연방하원 선거는 단순히 한 명의 하원의원을 뽑는 선거가 아니다. 펠로시 이후 샌프란시스코 정치가 어떤 방향으로 이동할지를 보여주는 첫 시험대다. 오랜 정치 왕조의 연속성을 택할지, 지역 기반의 새로운 대표성을 택할지, 아니면 전국 진보 정치의 실험을 선택할지, 샌프란시스코 유권자들의 선택이 다가오고 있다.
이번 선거의 핵심은 누가 펠로시의 정치적 유산을 이어받을 것인가다. 현재 판세는 주상원의원 스콧 위너가 선두를 달리고, 샌프란시스코 수퍼바이저 코니 챈과 전 연방하원 보좌관 출신 사이캣 차크라바티가 2위 자리를 놓고 치열하게 경쟁하는 구도로 압축되고 있다.
샌프란시스코 크로니클 여론조사에 따르면 위너는 약 40%의 지지를 얻으며 뚜렷한 선두를 기록했다. 차크라바티와 챈은 각각 18%, 17% 수준으로 오차범위 안에서 접전을 벌이고 있다. 캘리포니아는 정당과 관계없이 예비선거 상위 2명이 본선에 진출하는 ‘톱 투’ 방식을 채택하고 있어, 6월 2일 예비선거의 실제 관전 포인트는 위너의 1위 여부보다 누가 2위로 11월 본선에 오르느냐에 맞춰지고 있.
위너는 주상원의원으로서 높은 인지도와 입법 경험을 앞세우고 있다. 특히 주거, 교통, 도시 개발 문제에서 오랫동안 활동해 온 만큼 샌프란시스코 유권자들에게 익숙한 인물이다. 캘리포니아 민주당의 공식 지지도 확보하면서 조직력 면에서도 유리한 위치에 있다.
하지만 선거 막판 가장 큰 변수는 펠로시의 선택이다. 펠로시는 예상을 깨고 위너가 아닌 코니 챈을 자신의 후임으로 지지했다. 이는 단순한 개인 지지를 넘어 샌프란시스코 민주당 내부 권력 구도에 영향을 줄 수 있는 결정으로 받아들여지고 있다. 챈은 노동계와 진보 성향 유권자, 아시아계 커뮤니티를 기반으로 지지층을 넓히고 있으며, 펠로시의 지지는 본선 진출을 위한 결정적 동력이 될 수 있다.
챈이 승리할 경우 샌프란시스코를 대표하는 첫 아시아계 연방하원의원이 될 수 있다는 점도 상징성이 크다. 홍콩 출신 이민자 배경을 가진 챈은 샌프란시스코의 다양성과 이민자 사회를 대표할 수 있는 후보라는 점을 강조하고 있다. 펠로시 역시 챈의 이민자 배경과 여성 정치인으로서의 상징성을 높이 평가한 것으로 전해졌다.
반면 차크라바티는 자금력과 반기성 정치 메시지를 앞세우고 있다. 알렉산드리아 오카시오코르테스 의원의 전 비서실장 출신인 그는 전국 진보 진영과 기술 업계 출신 유권자 일부의 관심을 받고 있다. 특히 자신의 자금을 대거 투입하며 선거전을 공격적으로 전개하고 있다. 최근 보도에 따르면 차크라바티는 본인 자금 수백만 달러를 선거에 투입했으며, 일부 보도에서는 총 1천만 달러 규모까지 언급되고 있다.
이번 선거는 세 후보 모두 민주당 성향이라는 점에서 공화당과의 전통적 대결보다는 민주당 내부 노선 경쟁에 가깝다. 위너는 경험과 안정성을 내세우고, 챈은 펠로시의 지지와 노동계 기반을 앞세우며, 차크라바티는 젊은 진보층과 정치 개혁 이미지를 강조하고 있다. 샌프란시스코 유권자들이 원하는 것이 ‘검증된 입법가’인지, ‘펠로시가 선택한 후계자’인지, 아니면 ‘기성 정치에 도전하는 새 인물’인지가 선거 결과를 가를 전망이다.
현재로서는 위너의 본선 진출 가능성이 가장 높다는 평가가 우세하다. 하지만 2위 경쟁은 예측하기 어렵다. 펠로시의 지지 선언 이후 챈이 노동계와 전통 민주당 지지층을 결집할 경우 차크라바티를 밀어내고 본선에 오를 수 있다. 반대로 차크라바티가 막대한 선거 자금과 젊은 유권자층의 지지를 바탕으로 투표율을 끌어올린다면 본선 구도는 위너 대 차크라바티의 대결로 재편될 수 있다.
샌프란시스코 제11연방하원 선거는 단순히 한 명의 하원의원을 뽑는 선거가 아니다. 펠로시 이후 샌프란시스코 정치가 어떤 방향으로 이동할지를 보여주는 첫 시험대다. 오랜 정치 왕조의 연속성을 택할지, 지역 기반의 새로운 대표성을 택할지, 아니면 전국 진보 정치의 실험을 선택할지, 샌프란시스코 유권자들의 선택이 다가오고 있다.
