자이언츠 합류 후 이정후와 재회…“가장 좋아하는 친구 중 한 명”
신시내티전서 이적 후 첫 안타·첫 홈런 포함 멀티히트
“파워·콘택트 갖춘 완성된 타자 목표”…한국 팬들에게 감사
샌프란시스코 자이언츠에 합류한 한국계 내야수 셰이 위트컴이 이정후와 다시 한 팀에서 뛰게 된 데 대해 “정말 특별하다”며 반가움을 나타냈다. 한국 대표로 출전했던 월드베이스볼클래식(WBC)을 통해 자신을 응원해 준 한국 팬들에게 감사의 뜻을 전하면서 다시 한번 태극마크를 달고 WBC에 출전하고 싶다는 바람도 밝혔다.
위트컴은 베이뉴스랩과의 인터뷰에서 자이언츠 합류 이후 분위기에 대해 “정말 좋다. 이곳에 있게 돼 기쁘다”며 “이미 알고 있던 선수들도 많아 다시 만나고 새로운 선수들과도 인사하면서 자연스럽게 클럽하우스에 적응하고 있다”고 말했다.
새로운 팀에서 방망이도 조금씩 살아나고 있다. 지난 24일 자이언츠에 콜업된 위트컴은 첫 두 경기에서 안타를 기록하지 못했지만 26일 신시내티 레즈전에서 4타수 2안타 2타점으로 활약했다. 특히 이날 자이언츠 유니폼을 입고 첫 안타를 신고한 데 이어 6회에는 좌중간 담장을 넘기는 2점 홈런까지 터뜨리며 이적 후 첫 홈런을 기록했다.
위트컴에게 자이언츠 합류가 더욱 특별한 이유 가운데 하나는 이정후와의 재회다. 위트컴은 한국 대표로 출전했던 WBC에서 이정후와 함께 뛰었다. 이후 서로 다른 팀에서 선수 생활을 이어가던 두 선수는 이번에는 샌프란시스코 유니폼을 입고 다시 팀 동료가 됐다.
위트컴은 “정후와 다시 함께하게 돼 정말 좋다. 정후는 내가 정말 좋아하는 친구 중 한 명”이라며 “마지막으로 만난 것이 WBC였는데 다시 팀 동료가 됐다는 것이 정말 특별하다”고 말했다. 이어 “정후는 굉장히 재능 있는 선수”라며 “그의 플레이를 보면서 나도 많은 것을 배울 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.
장타력이 강점으로 평가받는 위트컴은 메이저리그에서 자신의 타격을 한 단계 끌어올리기 위해 단순히 홈런과 장타에만 의존하지 않는 ‘완성된 타자’가 되는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 위트컴은 “단순히 파워만 중요한 것은 아니다. 콘택트도 중요하다”며 “결국 파워와 콘택트를 모두 갖춘 완성된 타자가 되는 것이 모든 야구 선수의 목표라고 생각한다”고 설명했다.
현재 타격에서 가장 집중하는 부분으로는 ‘템포’를 꼽았다. 위트컴은 “타격할 때 템포를 늦추려고 한다”며 “좀 더 ‘느린 타자’가 되고 싶다. 훌륭한 타자들을 보면 움직임이 굉장히 여유롭고 느리다. 그것이 지금 내가 계속 조정하고 있는 부분”이라고 말했다. 빠른 메이저리그 투수들의 공에 대응하기 위해 오히려 자신의 움직임을 서두르지 않고 타격 과정에서 여유를 유지하는 데 초점을 맞추고 있다는 설명이다.
위트컴의 또 다른 장점은 수비 활용도다. 내야에서는 3루수와 유격수 등을 맡을 수 있고 필요할 경우 외야 수비도 가능하다. 가장 편안하게 느끼는 포지션을 묻자 위트컴은 “어디에서든 편하다”고 답했다. 외야에서도 같은 자신감을 느끼느냐는 질문에도 “그렇다. 외야에서도 편하다”고 강조했다.
토니 바이텔로 감독이 향후 위트컴을 좌익수로 기용할 가능성을 언급한 데 대해서도 열린 자세를 보였다. 위트컴은 “어디에서 뛰게 될지는 지켜봐야 할 것 같다”며 “현재까지는 주로 내야에서 뛰고 있지만 나는 어느 포지션에서든 편하게 뛸 수 있다”고 말했다. 여러 포지션을 소화할 수 있는 위트컴의 수비 능력은 젊은 선수들을 폭넓게 활용하고 있는 자이언츠에도 중요한 옵션이 될 수 있다.
한국 팬들을 향해서는 WBC 당시 받았던 응원을 잊지 않고 있다며 각별한 감사의 뜻을 전했다. 위트컴은 “WBC 때부터 한국 팬들이 보내주신 응원이 정말 대단했다”며 “한국이라는 나라 전체를 대표할 수 있었다는 것은 내게 큰 영광이었고 특별한 특권이었다”고 돌아봤다. 이어 “한국 팬들에게 정말 감사드린다”며 “앞으로 다시 한번 WBC에서 뛸 수 있는 기회를 얻기를 바란다”고 말했다.
한국계인 위트컴은 한국 대표팀 유니폼을 입고 WBC 무대를 경험한 만큼 한국 야구 팬들에게도 친숙한 선수다. 여기에 이정후와 자이언츠에서 다시 만나고, 콜업 사흘 만에 첫 홈런까지 터뜨리면서 샌프란시스코에서의 새로운 도전에도 관심이 높아지고 있다.
이번 시즌 목표에 대해서는 개인적인 수치보다 젊어진 자이언츠 선수단과 함께 경쟁하는 과정에 의미를 뒀다. 위트컴은 “지금 우리는 젊은 선수들이 많은 팀이고 모두 에너지가 넘친다”며 “이런 젊은 선수들과 매일 야구장에 나와 경쟁한다는 것이 정말 신난다”고 말했다. 이어 “이 에너지가 우리를 어디까지 데려갈 수 있을지 지켜보고 싶다”고 덧붙였다.
자이언츠에서 새로운 기회를 잡은 위트컴은 장타력과 다양한 포지션을 소화할 수 있는 수비 능력을 앞세워 자신의 입지를 넓혀가고 있다. 첫 안타와 첫 홈런이라는 의미 있는 결과도 만들어낸 가운데, WBC에서 인연을 맺은 이정후와 함께 샌프란시스코에서 어떤 모습을 보여줄지 한국 팬들의 관심도 커지고 있다.
위트컴은 베이뉴스랩과의 인터뷰에서 자이언츠 합류 이후 분위기에 대해 “정말 좋다. 이곳에 있게 돼 기쁘다”며 “이미 알고 있던 선수들도 많아 다시 만나고 새로운 선수들과도 인사하면서 자연스럽게 클럽하우스에 적응하고 있다”고 말했다.
새로운 팀에서 방망이도 조금씩 살아나고 있다. 지난 24일 자이언츠에 콜업된 위트컴은 첫 두 경기에서 안타를 기록하지 못했지만 26일 신시내티 레즈전에서 4타수 2안타 2타점으로 활약했다. 특히 이날 자이언츠 유니폼을 입고 첫 안타를 신고한 데 이어 6회에는 좌중간 담장을 넘기는 2점 홈런까지 터뜨리며 이적 후 첫 홈런을 기록했다.
위트컴에게 자이언츠 합류가 더욱 특별한 이유 가운데 하나는 이정후와의 재회다. 위트컴은 한국 대표로 출전했던 WBC에서 이정후와 함께 뛰었다. 이후 서로 다른 팀에서 선수 생활을 이어가던 두 선수는 이번에는 샌프란시스코 유니폼을 입고 다시 팀 동료가 됐다.
위트컴은 “정후와 다시 함께하게 돼 정말 좋다. 정후는 내가 정말 좋아하는 친구 중 한 명”이라며 “마지막으로 만난 것이 WBC였는데 다시 팀 동료가 됐다는 것이 정말 특별하다”고 말했다. 이어 “정후는 굉장히 재능 있는 선수”라며 “그의 플레이를 보면서 나도 많은 것을 배울 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.
장타력이 강점으로 평가받는 위트컴은 메이저리그에서 자신의 타격을 한 단계 끌어올리기 위해 단순히 홈런과 장타에만 의존하지 않는 ‘완성된 타자’가 되는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 위트컴은 “단순히 파워만 중요한 것은 아니다. 콘택트도 중요하다”며 “결국 파워와 콘택트를 모두 갖춘 완성된 타자가 되는 것이 모든 야구 선수의 목표라고 생각한다”고 설명했다.
현재 타격에서 가장 집중하는 부분으로는 ‘템포’를 꼽았다. 위트컴은 “타격할 때 템포를 늦추려고 한다”며 “좀 더 ‘느린 타자’가 되고 싶다. 훌륭한 타자들을 보면 움직임이 굉장히 여유롭고 느리다. 그것이 지금 내가 계속 조정하고 있는 부분”이라고 말했다. 빠른 메이저리그 투수들의 공에 대응하기 위해 오히려 자신의 움직임을 서두르지 않고 타격 과정에서 여유를 유지하는 데 초점을 맞추고 있다는 설명이다.
위트컴의 또 다른 장점은 수비 활용도다. 내야에서는 3루수와 유격수 등을 맡을 수 있고 필요할 경우 외야 수비도 가능하다. 가장 편안하게 느끼는 포지션을 묻자 위트컴은 “어디에서든 편하다”고 답했다. 외야에서도 같은 자신감을 느끼느냐는 질문에도 “그렇다. 외야에서도 편하다”고 강조했다.
토니 바이텔로 감독이 향후 위트컴을 좌익수로 기용할 가능성을 언급한 데 대해서도 열린 자세를 보였다. 위트컴은 “어디에서 뛰게 될지는 지켜봐야 할 것 같다”며 “현재까지는 주로 내야에서 뛰고 있지만 나는 어느 포지션에서든 편하게 뛸 수 있다”고 말했다. 여러 포지션을 소화할 수 있는 위트컴의 수비 능력은 젊은 선수들을 폭넓게 활용하고 있는 자이언츠에도 중요한 옵션이 될 수 있다.
한국 팬들을 향해서는 WBC 당시 받았던 응원을 잊지 않고 있다며 각별한 감사의 뜻을 전했다. 위트컴은 “WBC 때부터 한국 팬들이 보내주신 응원이 정말 대단했다”며 “한국이라는 나라 전체를 대표할 수 있었다는 것은 내게 큰 영광이었고 특별한 특권이었다”고 돌아봤다. 이어 “한국 팬들에게 정말 감사드린다”며 “앞으로 다시 한번 WBC에서 뛸 수 있는 기회를 얻기를 바란다”고 말했다.
한국계인 위트컴은 한국 대표팀 유니폼을 입고 WBC 무대를 경험한 만큼 한국 야구 팬들에게도 친숙한 선수다. 여기에 이정후와 자이언츠에서 다시 만나고, 콜업 사흘 만에 첫 홈런까지 터뜨리면서 샌프란시스코에서의 새로운 도전에도 관심이 높아지고 있다.
이번 시즌 목표에 대해서는 개인적인 수치보다 젊어진 자이언츠 선수단과 함께 경쟁하는 과정에 의미를 뒀다. 위트컴은 “지금 우리는 젊은 선수들이 많은 팀이고 모두 에너지가 넘친다”며 “이런 젊은 선수들과 매일 야구장에 나와 경쟁한다는 것이 정말 신난다”고 말했다. 이어 “이 에너지가 우리를 어디까지 데려갈 수 있을지 지켜보고 싶다”고 덧붙였다.
자이언츠에서 새로운 기회를 잡은 위트컴은 장타력과 다양한 포지션을 소화할 수 있는 수비 능력을 앞세워 자신의 입지를 넓혀가고 있다. 첫 안타와 첫 홈런이라는 의미 있는 결과도 만들어낸 가운데, WBC에서 인연을 맺은 이정후와 함께 샌프란시스코에서 어떤 모습을 보여줄지 한국 팬들의 관심도 커지고 있다.
