베일리 결승 3점포, 말리 7이닝 무실점…자이언츠, 다저스에 2연승 ‘위닝 시리즈’

자이언츠 승리의 또 다른 중심에는 선발 타일러 말리가 있었다. 시즌 초반 기대에 비해 다소 흔들리던 말리는 이날 경기 후 “결국 더 많은 공을 제대로 던져야 했고, 오늘은 그게 됐다”며 반등의 이유를 담담하게 설명했다. 다저스전, 그리고 상대 선발이 오타니였다는 부담스러운 조건 속에서도 그는 전혀 흔들리지 않았다. 말리는 “나는 타자가 아니기 때문에 내 역할은 팀을 경기 안에 머물게 하는 것”이라며 자신의 임무를 분명히 했다. 화려한 수식보다 묵직한 실천으로 마운드를 지배한 경기였다.

수비 집중력도 돋보였다. 자이언츠는 4회 위기에서 내야 수비가 결정적인 역할을 해내며 실점을 막아냈고, 말리도 경기 후 내야진이 필요한 플레이를 모두 해줬다며 공을 돌렸다. 바이텔로 감독 역시 경기 후 라파엘 데버스와 루이스 아라에스 등의 수비를 언급하며, 이날 승리의 배경에는 단단한 수비 집중력이 있었다고 평가했다. 결국 말리의 호투는 수비의 뒷받침과 맞물려 더욱 빛날 수 있었다.

말리는 경기 후 베일리의 홈런에 대해서도 반가움을 감추지 않았다. 그는 경기 전 몸 상태가 썩 좋지 않았던 베일리에게 농담처럼 “오늘이 네 독감 경기일 것”이라고 말했는데, 실제로 그 예감이 들어맞았다고 웃었다. 또 베일리의 시즌 초반 타격 부진에 대해서는 “전혀 걱정하지 않았다”고 잘라 말했다. 자신 역시 완벽한 시즌 출발은 아니었지만 중요한 것은 함께 호흡을 맞추며 팀 승리에 기여하는 것이라며, 베일리가 가장 중요한 순간 해낸 일이 무척 기뻤다고 했다.

이날 자이언츠의 승리는 선발 말리의 완벽에 가까운 투구, 이를 받쳐낸 안정된 수비, 그리고 결정적 순간을 놓치지 않은 베일리의 한 방이 만들어낸 결과였다. 긴장감 넘치는 투수전에서 끝까지 집중력을 잃지 않았고, 기회가 왔을 때 단 한 번의 스윙으로 승부를 갈랐다. 자이언츠가 최근 다저스를 상대로 보여주고 있는 경쟁력을 상징적으로 드러낸 경기이기도 했다.