타격 부진 이정후에 신뢰 보낸 바이텔로 감독 “타격 괜찮은데 결과 따라주지 않아”

토니 바이텔로 감독이 시즌 초반 타격 부진을 겪고 있는 이정후에 대해 지속적인 신뢰를 보냈다. 바이텔로 감독은 2일 오라클파크에서 열리는 2026 메이저리그 뉴욕 메츠와의 홈경기를 앞두고 진행한 인터뷰에서 “타격은 괜찮은데 결과가 따라주지 않았다”고 이정후의 시즌 초반 타격에 대해 평가했다.

스프링캠프에서 총 8경기에 출전한 이정후는 22타수 10안타로 타율 0.455를 기록했다. 하지만 시즌이 시작된 뒤에는 6경기에서 4안타만 치며 타율 0.190에 머물고 있다. 샌디에이고 원정에서는 3안타 경기를 만들어 내는 등 반짝 활약을 보이기는 했지만 시즌 초반인데다 표본이 매우 작다는 점을 감안하더라도, 21타수 4안타는 분명 만족스러운 기록은 아니다.

이에 대해 바이텔로 감독은 “스프링캠프와 정규시즌은 공기부터 투수 수준까지 여러 면에서 다르다”며 “시범경기에서의 좋은 흐름이 시즌 초반 성적으로 그대로 이어진다고 쉽게 단정하기는 어렵다”고 말하며 이정후를 감쌌다.

바이텔로 감독은 여기에 더해 이정후의 타석 내용 자체는 나쁘지 않다고 평가했다. 그는 “이정후가 시즌 초반 좋은 결과를 너무 빨리 만들어내고 싶은 마음에 몸이 일찍 열리거나 힘이 들어가는 모습이 있었을 수도 있다”며 “다만 그런 부분과 별개로 전체적인 타격 내용은 꽤 괜찮았고, 단지 결과가 따라주지 않았을 뿐”이라고 진단했다.

바이텔로 감독은 실제로 잘 맞은 타구가 적지 않았다고 강조했다. 그는 “투수 쪽으로 강하게 향한 타구가 있었고, 결과로 이어지지 않았지만 질 좋은 타구도 여러 차례 나왔다”고 말했다. 이어 “특히 양키스전에서는 반대 방향으로 밀어친 타구도 나왔다”며 “이정후가 지금처럼 타석에서 좋은 모습을 꾸준히 유지한다면 기록은 결국 제자리를 찾아갈 것”이라고 내다봤다.

실제 이정후의 타율은 0.190에 불과하지만, 기대출루율(xOBA)과 기대가중출루율(xwOBA)은 각각 0.312와 0.321로 나타났다. 이는 타구의 질은 나쁘지 않았고, 타자 입장에서는 아쉬운 장면이 많았다는 뜻으로 해석할 수 있다.

바이텔로 감독은 끝으로 현재 이정후에게 필요한 것은 성급함을 줄이고 지금의 타석 내용을 꾸준히 이어가는 것이라고 짚었다. 그는 “시즌 초반 수치만 놓고 보면 아쉬움이 남을 수 있지만, 결국 시간이 지날수록 성적도 자연스럽게 따라올 것”이라고 거듭 강조했다.